Funkcją onomatopei w pieśniach jest wzmocnienie koncepcji muzycznej lub tematu poruszanego w tekście. Dźwięk, do którego odnosi się to słowo, może być powtarzany lub powielany instrumentalnie podczas piosenki, lub samo słowo może zastępować instrument, którego śpiewak nie może łatwo uzyskać. Te muzyczne słowa mogą być również połączone z podobnie brzmiącymi słowami, tworząc rymowane kuplety.
Onomatopeja to termin literacki odnoszący się do tych słów, których dźwięk sugeruje ich znaczenie. Na przykład słowo „syk” wydaje dźwięk, który naśladuje akcję. Ktoś opowiadający historię mógłby powiedzieć, że przestraszył go syczący na niego wąż. Chociaż wąż fizycznie nie wypowiedział słowa „syk”, gawędziarz może przekazać podobny dźwięk, jaki wydał wąż, ostrzegając intruza.
W poezji onomatopeja może dodawać dźwięki muzyczne do wypowiadanych słów. Słowa piosenki są często poezją dostrojoną do muzyki z przemyślanym rytmem. Onomatopeja w piosenkach może służyć wzmocnieniu każdej koncepcji muzycznej, której dotyczą teksty.
W „Boom Boom Pow” The Black Eyed Peas artystka śpiewa o poruszaniu się przez życie w określonym rytmie. Opisuje się go jako „przeciążenie basu” (linia 8), które należy do futurystycznej wersji „rock and rolla” (linia 9). Artysta umieszcza odnowę tej nowej muzyki w epoce bliższej „3008” (w. 19) i mówi, że jest to dźwięk „przepływu przyszłości” (w. 10). Ogólnym tematem utworu jest futurystyczny beat „Boom Boom Boom”, który jest również głównym tytułem, wzmocniony rytmicznym dźwiękiem bębna basowego, granego zgodnie z wokalistą.
Onomatopeja w piosenkach może również zastąpić dźwięk, którego piosenkarz nie jest w stanie odtworzyć, a może jedynie przybliżać. Piosenka dla dzieci „Are You Sleeping” odnosi się do porannych dzwonów, które wzywają wciąż drzemiącego brata Johna. Dzwonki są naśladowane na końcu piosenki, gdy piosenkarz mówi „Ding Ding Dong”, aby odtworzyć dźwięk, jaki może wydawać dzwonek, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby piosenkarz zadzwonił w tym momencie piosenki.
Słowo „Dong”, które kończy piosenkę, dodatkowo tworzy skośny rym ze słowem „John”, oba używają otwartej samogłoski „o”, użytej w poprzednim wersie. W ten sposób onomatopeja w pieśniach może funkcjonować jako dopełnienie rymowanego dwuwiersza i przeformułowanie tematu. Podobnie w „Boom Boom Pow” artysta mówi, że przechodzi do „bomu naddźwiękowego” (wiersz 27) i od razu porównuje to poprzez rym i powtarzanie do „zoomu statku kosmicznego” (wiersz 28). Onomatopeja użyta w tych dwóch wersach wzmacnia główny motyw utworu, że taneczny rytm jest dźwiękiem przyszłości, porównując go z równie futurystycznym dźwiękiem, jaki może wydawać statek kosmiczny podczas lotu w przestrzeni.