Urząd mieszkaniowy to lokalna agencja administracyjna zajmująca się programami pomocy mieszkaniowej finansowanymi przez federalny Departament Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast (HUD). Duże miasta posiadają własne władze mieszkaniowe, a mniejsze miasta są obsługiwane przez władze powiatowe. Wszystkie władze zapewniają wynajem mieszkań lub pomoc w wynajmie rodzinom o niskich dochodach, osobom starszym i niepełnosprawnym.
Lokalne władze mieszkaniowe są pierwszym miejscem, do którego należy się udać, aby dowiedzieć się, jakie programy pomocy mieszkaniowej są dostępne w Twojej okolicy i czy przyjmują wnioski. Często są długie listy oczekujących na programy pomocy mieszkaniowej, zwłaszcza programy bonów Housing Choice Voucher lub programy bonów Sekcji 8 oraz na publiczne jednostki mieszkaniowe zarządzane i utrzymywane przez władze mieszkaniowe.
Nie wszystkie władze mieszkaniowe zarządzają i utrzymują mieszkania komunalne, chociaż robią to praktycznie wszystkie władze obsługujące duże obszary miejskie. Osiedla komunalne zwykle borykają się z problemami związanymi z odroczoną konserwacją, a wiele osiedli miejskich ma reputację miejsc niebezpiecznych. Mimo to listy oczekujących na jednostki zawsze są długie. Obecnie wiele osiedli mieszkaniowych w całym kraju jest przebudowywanych i przekształcanych w osiedla o mieszanych dochodach.
Kupon Housing Choice lub Section 8 zapewnia pomoc w wynajmie obywatelom, których w innym przypadku nie byłoby stać na wynajem mieszkania. Posiadacze kuponów poszukują mieszkań na wynajem na rynku prywatnym. Istnieją różne programy bonów i wszystkie mają inne kryteria dotyczące akceptowanych jednostek, gdzie rodzina może mieszkać i czy pomoc towarzyszy rodzinie w przypadku przeprowadzki. Ogólnie rzecz biorąc, posiadacz vouchera płaci 30% swojego miesięcznego dochodu w czynszu, a voucher stanowi różnicę i pokrywa kaucję za wynajem. Aby zakwalifikować się do bonu, dochód rodziny nie może przekroczyć 50% mediany dochodu, określonej w ostatnim spisie ludności, obszaru, na którym mieszka rodzina.
Osoby poszukujące pomocy mieszkaniowej będą musiały odwiedzić biura lokalnych władz mieszkaniowych, aby wypełnić niezbędne dokumenty. Jeśli zostaniesz przyjęty do pomocy, prawdopodobnie zostaniesz przydzielony pracownikiem socjalnym i będziesz musiał okresowo odwiedzać władze, aby udokumentować, że nadal kwalifikujesz się do pomocy. Urząd ds. Mieszkalnictwa zazwyczaj organizuje również warsztaty na różne tematy związane z samowystarczalnością finansową, gotowością na wypadek katastrof dla uczestników programu.