Podstawowymi kwalifikacjami do mieszkania w ramach programów oferowanych przez Departament Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast Stanów Zjednoczonych (HUD) są poziom dochodów i status obywatelstwa wnioskodawcy. Wśród dodatkowych czynników uwzględnionych w kwalifikacjach do mieszkania HUD jest to, czy dana osoba jest starsza lub niepełnosprawna oraz wielkość jej rodziny. Po wstępnym ustaleniu, czy osoba lub rodzina spełniająca warunki do mieszkania HUD, brany jest pod uwagę również charakter wnioskodawcy.
HUD oferuje dwa programy pomocy mieszkaniowej. Są to program mieszkalnictwa komunalnego i program Section 8. Aspekt dochodowy kwalifikacji do mieszkania HUD w ramach każdego z tych programów różni się w zależności od obszaru, w którym znajduje się mieszkanie. Limity są ustalane corocznie przez HUD na podstawie mediany dochodów danego obszaru.
Programy mieszkaniowe oferowane przez HUD są zarządzane przez władze lokalne. Program mieszkalnictwa komunalnego składa się z wielorodzinnych lokali czynszowych zarządzanych przez lokalne władze mieszkaniowe, które wynajmują mieszkanie bezpośrednio najemcy po obniżonej stawce czynszu. Aby kwalifikować się do tego typu mieszkań komunalnych, poziom dochodu najemcy nie może przekroczyć określonego procentu mediany dochodu dla tego obszaru. Od 2011 r. odsetek ten ustalono na 80 proc.
W ramach programu Section 8, uprawnionemu lokatorowi wydawany jest bon najmu, który można wykorzystać na wynajem dostępnych mieszkań na wolnym rynku. Ten program jest również zarządzany przez lokalne władze mieszkaniowe. Wynajmujący musi wyrazić zgodę na udział w programie Sekcji 8, aby nieruchomość kwalifikowała się, a poziom pobieranego czynszu nie może przekroczyć uczciwej kwoty czynszu określonej przez HUD. W ramach tego programu poziom dochodu gospodarstwa domowego wnioskodawcy musi być niższy niż pewien procent mediany dochodu w regionie — 50 procent, od 2011 roku.
Drugim głównym czynnikiem w kwalifikacjach do mieszkania HUD jest obywatelstwo. W przypadku jednego z programów mieszkaniowych HUD wnioskodawca musi być obywatelem USA lub uprawnionym imigrantem. Obcokrajowiec, który jest legalnym rezydentem cudzoziemca, kwalifikuje się do programów.
Po spełnieniu wymagań dotyczących dochodów i obywatelstwa dla mieszkań HUD, lokalny urząd mieszkaniowy jest zobowiązany do sprawdzenia charakteru proponowanego lokatora. Lokalne władze mieszkaniowe mogą odrzucić wniosek o mieszkanie HUD, jeśli ustalą, że wnioskodawca nie będzie odpowiednim lokatorem. W tym celu wnioskodawca będzie często zobowiązany do przedstawienia osobistych referencji.