Zwarta i gąbczasta – lub gąbczasta – kość to dwa rodzaje tkanki znajdujące się w większości kości. Ze względu na swoją funkcję, zwarta kość nazywana jest również mocną kością; ze względu na swoją budowę określana jest mianem kości korowej. Te dwie tkanki służą do różnych celów w kościach, przy czym główną funkcją kości zwartej jest zapewnienie wytrzymałości i ochrony kości. Kość gąbczasta również zapewnia wytrzymałość, ale ze względu na swoją budowę ma znacznie mniejszą masę niż kość zwarta.
Kiedy bada się zwartą kość, okazuje się, że składa się ona z koncentrycznych kręgów zwanych blaszkami. W każdej blaszce kolagen jest mieszany z nieorganicznymi minerałami, takimi jak magnez, wapń i fosfor, i nakładany warstwami wokół kanału Haversa. Tętnica, żyła, naczynia limfatyczne i włókna nerwowe znajdują się w każdym kanale Haversa. Osteocyty lub komórki kostne znajdują się w lukach, które są przestrzeniami w blaszkach. Elementy lameli i kanału Haversa określane są jako system Haversa.
Większość uważa, że kość jest martwą tkanką, ale tak nie jest. Zapewnia ochronę i wsparcie dla reszty ciała, więc musi być w stanie rosnąć, a także naprawiać i zastępować wszelkie uszkodzenia. Bardzo zewnętrzne obszary kości składają się z kości zwartej. Gdy na kość wywierana jest naprężenie, funkcją zwartej kości jest dostarczanie składników nieorganicznych, tak aby można było utworzyć nową tkankę kostną.
Chociaż zwarta kość składa się z systemów Haversa, jest prawie lita. To sprawia, że jest bardzo gęsty, a więc ma dużą masę. Chociaż funkcja kości zbitej jest niezwykle ważna dla ochrony kości przed uszkodzeniem, to masa tego typu kości jest tym, co ją ogranicza. Gdyby kości były wykonane w całości ze zwartej kości, stałyby się zbyt ciężkie, aby organizm mógł je efektywnie wykorzystać.
Oprócz zapewniania siły i wsparcia kości w miejscu, w którym się znajduje, istnieje inna funkcja kości zwartej. Lamele pełnią rolę rezerw dla przechowywanych tam cząsteczek nieorganicznych. Te molekuły są nie tylko wykorzystywane do produkcji nowych komórek kostnych, ale pełnią również funkcję rezerwuaru wapnia i fosforu dla organizmu.
Zadaniem zbitej kości jest pomoc w utrzymaniu stałego poziomu tych minerałów we krwi. Tętnice i żyły biegnące przez kanały Haversa zapewniają środki do transportu minerałów do i ze zwartej kości. Minerały są osadzane do przechowywania w blaszkach, gdy poziom we krwi jest wysoki. Kiedy poziom jest niski, minerały są wchłaniane z blaszek i transportowane po całym ciele.