Tramadol i hydrokodon są zasadniczo dostępne wyłącznie na receptę i są stosowane w leczeniu bólu przejściowego lub przewlekłego o umiarkowanym zakresie. Oba leki działają poprzez wiązanie się z pewnymi receptorami w organizmie zwanymi receptorami „mu”, co może zmniejszyć odczuwanie bólu. Chociaż oba te leki mogą być skuteczne same, mogą być niezwykle niebezpieczne w połączeniu i mogą prowadzić do poważnych i zagrażających życiu skutków ubocznych. Ponadto mogą komplikować problemy, takie jak wycofanie narkotyków lub stwarzać większe prawdopodobieństwo uzależnienia od któregokolwiek z leków.
Jedną ważną rzeczą, którą należy wiedzieć o tramadolu i hydrokodonie, jest to, że oba leki działają depresyjnie na ośrodkowy układ nerwowy (OUN). Oznacza to, że w połączeniu mogą zapewnić skumulowany efekt, który jest bardzo niepożądany, powodując dodatkową senność, uczucie upojenia alkoholowego, a nawet utratę przytomności. Te dwa leki wpływają również na oddychanie, spowalniając je i zmniejszając; mogą zmniejszać czynność oddechową do takiego stopnia, że możliwa jest śmierć. Żaden lek nie powinien być łączony z innymi depresantami ośrodkowego układu nerwowego, takimi jak alkohol, opioidy i środki uspokajające, bez wyraźnej porady lekarza.
Potencjalnym ryzykiem związanym z tramadolem jest możliwość wystąpienia drgawek, choć dla większości pacjentów stosujących lek w monoterapii jest to znikome. Kiedy tramadol jest połączony z hydrokodonem, ryzyko drgawek dramatycznie wzrasta. Osoby już cierpiące na napady padaczkowe nigdy nie powinny łączyć tych dwóch leków, a nawet ci, którzy nigdy nie mieli napadów, są zwykle uważani za narażonych na niedopuszczalne ryzyko; Dlatego zazwyczaj unika się przepisywania obu leków razem.
Tramadol i hydrokodon są narkotykami nadużywanymi i mogą łatwo powodować uzależnienie przy długotrwałym stosowaniu. Używanie tych dwóch leków razem może zwiększyć prawdopodobieństwo, że dana osoba będzie łatwiej uzależnić się od jednego lub drugiego, lub od obu. Ryzyko to wzrasta, jeśli dana osoba była w przeszłości uzależniona od hydrokodonu lub innych opioidów. Kiedy leki wchodzą w interakcję, wydają się szybciej wprowadzać ludzi w stan uzależnienia, co może skomplikować odstawienie. Tramadol może również powodować odstawienie hydrokodonu, co oznacza, że mogą potrzebować wyższych dawek, aby zachować komfort.
Prawdziwym problemem jest to, że tramadol i hydrokodon są pozyskiwane i używane nielegalnie. Ponieważ razem mogą powodować silniejszą sedację i więcej haju, ludzie mogą je mieszać bez zrozumienia możliwych niebezpieczeństw. Używanie jakiegokolwiek leku nielegalnie i bez wskazówek lekarza jest bardzo niebezpieczne.
Pomimo takich potencjalnie niebezpiecznych interakcji, czasami właściwe jest stosowanie zarówno tramadolu, jak i hydrokodonu. W leczeniu bólu przewlekłego czasami warto zaryzykować interakcje, ponieważ oba leki stosowane razem mogą lepiej wpływać na komfort pacjenta. Generalnie jest to ostateczność, gdy inne bezpieczniejsze metody leczenia nie działają. Po przepisaniu obu leków dawka tramadolu jest często obniżana, aby nieznacznie zmniejszyć jego interakcję z hydrokodonem.