Przewaga pierwszego gracza, czyli FMA, to przewaga, którą uzyskuje się będąc pierwszą firmą w zupełnie nowym segmencie rynku. Czasami przewaga pierwszego gracza zapewnia firmie przewagę, która może być trudna lub nawet niemożliwa do pokonania dla innych podmiotów wchodzących na rynek. Często pierwsza firma w danym segmencie rynku może przejąć kontrolę nad zasobami, których kolejne podmioty mogą nie być w stanie powielić. Pierwszy gracz na rynku może czasami stworzyć bariery wejścia, które utrudniają wejście na rynek nowym konkurentom.
Przewaga pierwszego gracza jest najbardziej widoczna, gdy duża firma jest pierwszą na rynku, ponieważ mała firma może nie być w stanie wystarczająco szybko rozwinąć się, aby wykorzystać tę przewagę. Jeżeli mała firma nie jest w stanie wykorzystać przewagi wynikającej z pierwszego na rynku, może pojawić się większa firma i konkurować tam, gdzie mała nie byłaby w stanie, korzystając w ten sposób z tak zwanej przewagi drugiego na rynku. Pierwsze znaczące wejście na rynek zazwyczaj cieszy się dużymi marżami zysku i przewagą monopolu, dopóki na rynek nie wejdą kolejne firmy i nie stworzą konkurencyjnej atmosfery. W zależności od produktu i branży może minąć trochę czasu, zanim konkurenci będą mogli wejść na rynek, co sprawia, że przewaga pierwszego gracza jest znacząca.
Ponieważ koszty wejścia na dany rynek jako pierwszej firmy mogą być znaczne, firma musi dokładnie rozważyć koszty i korzyści wynikające z przewagi pierwszego gracza. Firma odniesie korzyści z dokładnej analizy swojego zarządzania strategicznego, aby ustalić, czy korzyści związane z przewagą pierwszego gracza przeważają nad kosztami. Firma będzie musiała wziąć pod uwagę koszty stworzenia nowego segmentu rynku i potencjalną wielkość rynku, a także perspektywy konkurencji.
Pierwszy inicjator musi być w stanie wygenerować lub wykorzystać efekt sieci, aby pomóc kategorii produktów, a co za tym idzie, jej własnemu produktowi zdobyć akceptację na rynku. Efekt sieciowy odnosi się do koncepcji, że im więcej użytkowników ma nowy produkt lub usługę, tym bardziej jest on cenny dla wszystkich tych użytkowników. Klasycznym przykładem efektu sieciowego jest telefon. Im więcej osób ma telefony, tym cenniejsze są dla każdego, kto ma telefon. Tworzenie wartości dla użytkowników produktu poprzez poszerzanie rynku poprzez efekt sieci wzmacnia przewagę pierwszego na rynku.