Rogi barytonowe i eufonium wyróżniają się różnicami w ich kształcie, co powoduje różnice w brzmieniu. Inne czynniki używane do odróżnienia to kierunek dzwonka i liczba zaworów. Nie są one tak ostateczne.
Być może najbardziej zauważalną różnicą między barytonem a eufonium jest wielkość otworu, czyli wewnętrznej komory instrumentu, przez którą przepływa powietrze podczas gry. Baryton ma nieco mniejszy otwór niż eufonium. Dodatkowo kształt rurki w barytonie jest w większości cylindryczny, podczas gdy rurka eufonium jest stożkowa.
Na większości instrumentów, na których gra się strumieniem powietrza, kształt otworu w pewnym stopniu określa rozmiar i kształt dzwonu. Z kolei rogi barytonowe, z mniejszymi rurkami, mają nieco mniejsze dzwonki niż eufonium. Ogólnie rzecz biorąc, mniejsze rurki i dzwonek sprawiają, że baryton jest mniej obszernym instrumentem do trzymania i grania.
Różnice pomiędzy rurkami a dzwonami tub barytonowych i eufonium powodują różnice w wytwarzanym kolorze. Te różnice są rozpoznawalne dla wyszkolonego ucha. Barytony mają zwykle jaśniejszy, lżejszy dźwięk niż eufonium, co jest dobre do przebijania się przez zespół. Natomiast eufonium mają łagodniejsze, cieplejsze brzmienie, które muzycy i kompozytorzy preferują w przypadku solówek lub gdy zespół musi brzmieć solidnie i głęboko. Jest to jednak uogólnienie, gdyż niektóre barytony są skonstruowane w taki sposób, że dają kolor bardzo podobny do technicznie większego eufonium i vice versa.
Ludzie czasami odnoszą się do liczby zaworów na barytonie i eufonium, aby rozróżnić te dwa instrumenty. Eufonium częściej ma cztery zawory, podczas gdy baryton zwykle ma trzy. Jest to kolejna cecha, której nie można jednak zastosować w sposób definitywny, ponieważ niektóre barytony w rzeczywistości są zbudowane z czterech zaworów.
Kiedy w XX wieku orkiestry marszowe potrzebowały instrumentów dętych blaszanych z zaworami tenorowymi, dyrektorzy zespołów i twórcy instrumentów zaprojektowali instrument, który ze względu na rozmiar otworu był technicznie hybrydą barytonu i eufonium. Instrument ten miał skierowany do przodu dzwonek, który pozwalał dźwiękowi nieść się z łatwością w kierunku publiczności w kierunku, w którym zwrócony był wykonawca podczas marszu. Tendencja, mimo hybrydyczności instrumentu, polegała na nazywaniu go barytonem. To utknęło, więc współcześni gracze i reżyserzy czasami nazywają barytonem dowolny baryton, eufonium lub hybrydę tych dwóch z dzwonem skierowanym do przodu.
Dodatkowym powodem, dla którego ludzie mylą baryton i eufonium, jest to, że producenci instrumentów mieli słabą praktykę oznaczania modeli instrumentów studenckich jako barytonów, a modeli wyższego poziomu lub profesjonalnych jako eufonium. Robili to nawet wtedy, gdy model studencki był pod każdym względem prawdziwym eufonium. Ta tendencja powodowała, że niektórzy ludzie mylnie wierzyli, że jedyną różnicą między barytonem a eufonium jest stopień lub jakość.
Chociaż baryton i eufonium mają pewne wyraźne cechy odróżniające, instrumenty są ze sobą bardzo kompatybilne. Oba instrumenty są w stanie zaspokoić zapotrzebowanie na tenorowy głos blaszany w zespole. Grają w tym samym zakresie i seriach alikwotowych, a zatem używają tych samych palcowań, więc barytoniści zazwyczaj mogą grać na eufonium i vice versa z niewielkimi poprawkami. Podobieństwa wysokości i palcowania oznaczają, że muzycy barytonowi mogą wykonywać utwory napisane dla euphonium, a muzycy euphonium mogą wykonywać utwory skomponowane dla barytonów. Wiele zespołów wykorzystuje mieszankę instrumentów, ale inne są bardziej wybredne i używają tylko jednego lub drugiego, w zależności od brzmienia, jakiego życzy sobie reżyser.