Magazynowanie danych i analiza biznesowa to dwa terminy, które są powszechnym źródłem nieporozumień, zarówno w branży informatycznej, jak i poza nią. Zwykle hurtownia danych odnosi się do technologii wykorzystywanej do faktycznego tworzenia repozytorium danych. Business Intelligence odnosi się do narzędzi i aplikacji wykorzystywanych do analizy i interpretacji danych. Te dwa elementy znacznie się rozwinęły i przewiduje się, że w przyszłości nastąpi dalszy wzrost.
Hurtownia danych składa się z dwóch podstawowych narzędzi: baz danych i sprzętu. W hurtowni danych istnieje wiele baz danych i tabel danych używanych do przechowywania informacji. Tabele te są ze sobą powiązane za pomocą wspólnych informacji lub kluczy. Wielkość hurtowni danych jest ograniczona pojemnością sprzętu.
Sprzęt wymagany do hurtowni danych obejmuje serwer, dyski twarde i procesory. W większości organizacji dane są dostępne za pośrednictwem sieci współdzielonej lub intranetu. Architekt danych jest zwykle odpowiedzialny za utworzenie struktury bazy danych i zarządzanie procesem aktualizacji danych z oryginalnych źródeł.
Business Intelligence to termin używany do opisania oprogramowania analitycznego. Rozwiązania w zakresie hurtowni danych i analizy biznesowej mogą ze sobą współpracować, aby zapewnić i obsługiwać pulpit nawigacyjny użytkownika, który oferuje użytkownikowi dostosowane informacje. Oprogramowanie dostarczane w ramach rozwiązania Business Intelligence zazwyczaj obejmuje możliwość zarządzania dużymi zestawami danych, tworzenia zapytań i generowania raportów. Ważnym aspektem każdego rozwiązania Business Intelligence jest użyteczność.
Podstawowym rozróżnieniem pomiędzy tymi rozwiązaniami jest ich cel. Hurtownia danych jest przeznaczona do przechowywania i obsługi danych transakcyjnych, podczas gdy rozwiązanie Business Intelligence służy do uzyskiwania dostępu do danych i ich przeglądania. Terminy te są często używane zamiennie, ale oznaczają bardzo różne rzeczy.
Członkowie personelu, którzy pracują z narzędziami do magazynowania danych i analizy biznesowej, zazwyczaj muszą posiadać kombinację umiejętności informatycznych. Muszą być w stanie zarządzać technologią i wspierać ją, zarówno z perspektywy sprzętu, jak i oprogramowania. Dodatkowe umiejętności pracowników hurtowni danych obejmują zazwyczaj zarządzanie relacyjnymi bazami danych oraz tworzenie struktur baz danych. Pracownicy Business Intelligence zwykle muszą mieć przeszkolenie w zakresie statystyki i matematyki, a także logiki programowania.
Wzrost w tych dwóch rozwiązaniach wynika z dojrzałości technologii biznesowej. Ponieważ organizacje gromadziły więcej danych transakcyjnych, potrzebowały sposobu na uzyskanie dostępu do tych danych w znaczący sposób. Narzędzia te służą do tworzenia raportów, które mogą identyfikować trendy i pomagać w podejmowaniu trafnych decyzji biznesowych.