To prawda — jest różnica. W rzeczywistości te trzy terminy nie zaczęły się jako obelgi społeczne. Na początku XX wieku psychologowie używali terminów do opisywania różnych poziomów opóźnienia. Tych z IQ od 1900 do 0 (średnio IQ 25) nazywano idiotami, 100 do 26 nazywano imbecylami, a 50 do 51 nazywano kretynami. Kretyni mogli komunikować się i uczyć się typowych zadań; imbecyle utknęli psychicznie w wieku około sześciu lat; a idioci nie potrafili reagować na bodźce ani komunikować się na żadnym poziomie kompetencji.
Więcej faktów:
Warunki obowiązywały do lat 1970., kiedy społeczeństwo zdecydowało, że są poniżające lub protekcjonalne. Zostały zastąpione łagodnymi, umiarkowanymi i ciężkimi.
Dzieci z zespołem Downa najpierw nazywano mongolskimi idiotami, ponieważ uważano, że ich rysy przypominają ludzi z Mongolii; Zespół Downa nazwano najpierw mongolizmem.
Poziomy opóźnienia lub niepełnosprawności rozwojowej są obecnie definiowane nie tylko przez iloraz inteligencji — brane są również pod uwagę poziomy funkcjonowania psychicznego i fizycznego.
Oznaki niepełnosprawności związanej z metalem mogą pojawić się u małych dzieci, które raczkują, chodzą lub siadają później niż ich rówieśnicy. Mogą również mieć trudności z zapamiętywaniem informacji, mówieniem i interakcjami towarzyskimi z innymi dziećmi.