Ludzki hormon wzrostu (HGH) i testosteron są sterydami anabolicznymi powszechnie stosowanymi przez kulturystów w celu uzyskania masy mięśniowej. Mają uzasadnione zastosowania medyczne, ale są bardziej znane z ich stosowania jako suplementów kulturystycznych. Chociaż oba są używane w tym samym celu, w rzeczywistości są to bardzo różne substancje.
Testosteron jest hormonem wytwarzanym naturalnie zarówno przez mężczyzn, jak i kobiety, chociaż mężczyźni produkują znacznie więcej niż kobiety. Forma używana przez kulturystów jest syntetyczna i jest produkowana w laboratorium. Testosteron powoduje, że organizm wytwarza więcej mięśni i zmniejsza tkankę tłuszczową, co czyni go idealnym dla kulturystów. Jest zwykle stosowany przez kulturystów wraz z innymi sterydami anabolicznymi, ponieważ są one bardziej skuteczne, gdy są stosowane razem.
Kulturyści prawie zawsze stosują testosteron w cyklach. Dzieje się tak, ponieważ testosteron zablokuje naturalną produkcję testosteronu w organizmie; cykl testosteronu zapobiegnie trwałemu wyłączeniu. Typowy cykl testosteronu dla kulturysty składa się z około ośmiu tygodni sterydów, po których następują cztery tygodnie terapii po cyklu. Testosteron jest dostępny w postaci plastrów, kremów, tabletek i zastrzyków, ale kulturyści prawie zawsze go wstrzykują. Jest najbardziej biodostępny poprzez wstrzykiwanie, a większość związków należy wstrzykiwać tylko raz do dwóch razy w tygodniu.
Ludzki hormon wzrostu jest również wytwarzany naturalnie przez organizm człowieka. Jest produkowany przez przysadkę mózgową w celu kontrolowania wzrostu w dzieciństwie. Kulturyści używają syntetycznej formy tego hormonu, ponieważ wspomaga on przyrost beztłuszczowej masy mięśniowej i może leczyć uszkodzone tkanki. HGH powoduje wzrost narządów i kości, jeśli jest stosowany w zbyt wysokich dawkach, co zniechęca wiele osób do jego używania.
Kulturyści zazwyczaj stosują ludzki hormon wzrostu przez okres od sześciu do ośmiu tygodni, wykonując zastrzyki pięć do siedmiu razy w tygodniu. W tym czasie mogą spodziewać się przyrostu masy mięśniowej i siły przy minimalnej ilości tłuszczu. Podczas cyklu HGH często zyskuje się od 10 do 20 funtów mięśni.
Zarówno ludzki hormon wzrostu, jak i testosteron skutecznie budują mięśnie, ale testosteron jest częściej stosowany z wielu powodów. Jest ogólnie uważany za znacznie bezpieczniejszy niż ludzki hormon wzrostu i ma mniej negatywnych skutków ubocznych. Jest też znacznie tańszy. Niektórzy kulturyści będą jednocześnie używać HGH i testosteronu, ale taka praktyka może być bardzo niebezpieczna. Oba sterydy są nielegalne w Stanach Zjednoczonych bez ważnej recepty.