Różnica między trustem a spadkiem polega na tym, że trust to urządzenie, które przechowuje majątek lub aktywa dla beneficjentów przez określony czas, a w niektórych przypadkach na czas nieokreślony. W przeciwieństwie do tego, spadkobiercy mogą przejąć faktyczne posiadanie i kontrolę majątku lub aktywów, gdy dziedziczą. Istnieje kilka innych kluczowych różnic między zaufaniem a dziedziczeniem. Na przykład, osoba może stworzyć i wykorzystać zaufanie do przeniesienia korzyści z własności i aktywów, gdy osoba ta żyje. W przypadku dziedziczenia właściciel nieruchomości i aktywów musi umrzeć, zanim przedmioty mogą zostać odziedziczone.
Kolejną wyjątkową różnicą między trustem a spadkiem jest to, że osoba, która tworzy trust, może być również powiernikiem i beneficjentem zaufania. Nie jest to możliwe w przypadku dziedziczenia, ponieważ osoba nie może odziedziczyć czegoś, co już posiada. Ani osoba nie może odziedziczyć czegoś, gdy jest martwa. Dzięki trustowi dana osoba może umieścić swoją własność w powiernictwie, zachować kontrolę nad nieruchomością jako powiernik i cieszyć się korzyściami płynącymi z majątku w powiernictwie. Osoba, która tworzy trust, musi zarządzać majątkiem, który umieściła w trustze, zgodnie z instrumentem powierniczym, który jest dokumentem, który tworzy trust i określa, w jaki sposób powiernik musi zarządzać majątkiem w powiernictwie.
Trust i spadek również różnią się od siebie, ponieważ osoba może założyć trust na niezliczone sposoby. Jedynym ograniczeniem jest to, że instrument zaufania nie działa w nielegalnym celu. Prawnicy często pomagają założyć fundusz powierniczy, aby uniknąć lub zminimalizować podatki, zapewnić opiekę nad zwierzętami po śmierci osoby, chronić majątek lub utrzymywać majątek do czasu osiągnięcia przez kogoś określonego wieku, między innymi z wielu innych powodów. Zarówno trust, jak i spadek mogą dawać korzyści innym ludziom, ale to sposób, w jaki korzyści są przekazywane tym osobom, jest podstawową różnicą.
W przypadku spadku, osoba po prostu przekaże jakąkolwiek własność, którą posiada, a dzieje się tak, gdy osoba ta umrze. Osoba może to zrobić, sporządzając testament. Nawet jeśli dana osoba nie sporządzi ważnego testamentu, majątek i tak przejdzie jako spadek komuś lub kilku osobom, zgodnie z prawem. Stąd trust i spadek mają wiele różnic.