Wiele różnych rodzajów analiz wykorzystuje koncepcję szybkości przechwytywania, aby wyrazić liczbę elementów, które proces jest w stanie wyciągnąć z większej grupy. Fotograf podczas robienia zdjęć mówi o szybkości przechwytywania klatek, a naukowcy opisują eksperymenty, używając szybkości przechwytywania. Jednak jednym z najczęstszych zastosowań wskaźników wychwytywania jest zarządzanie środowiskiem. Wskaźnik wychwytywania w tym kontekście to procent materiału nadającego się do recyklingu, który został wycofany z systemu śmieci.
Gminy szukają sposobów na to, aby śmieci nie trafiały na wysypiska lub na barki ze śmieciami pływającymi po oceanie. Ziemia ma ograniczoną zdolność do gromadzenia śmieci, więc zarządzanie śmieciami jest często kluczową kwestią dla rządów. Programy recyklingu przy krawężniku to popularne sposoby na zmniejszenie ilości śmieci generowanych przez społeczność. Recykling identyfikuje śmieci konsumenckie, które można uratować i ponownie wykorzystać, i albo wymaga od konsumentów segregacji tych przedmiotów do odbioru przez ciężarówki do recyklingu, albo sprawia, że praktyka ta jest opcjonalna.
W kontekście recyklingu wskaźnik wychwytywania to ilość zebranego materiału nadającego się do recyklingu podzielona przez całkowitą ilość wytworzonego materiału nadającego się do recyklingu. Zasadniczo jest to odsetek surowców wtórnych, które zostały wychwytywane z systemu śmieci, w porównaniu z tym, ile można by wychwycić w idealnym świecie. Ludzie nigdy nie są w 100% skuteczni w segregowaniu śmieci do recyklingu. Wskaźnik wychwytywania pokazuje skuteczność programu recyklingu i mówi rządom, gdzie przeznaczyć więcej zasobów, aby osiągnąć lepsze wyniki.
Wskaźniki wychwytywania są kluczową częścią audytów odpadów. Tego typu audyty wykorzystują statystyki, takie jak wskaźniki przechwytywania, w celu lepszego zrozumienia zachowań konsumentów, dzięki czemu można ulepszyć programy usuwania odpadów. Na przykład audyt odpadów może ujawnić, że wskaźnik wychwytywania gazet jest znacznie wyższy niż wskaźnik w przypadku puszek aluminiowych. Może to skłonić rząd do ustanowienia programu kaucji na puszki, w ramach którego konsument jest obciążany kaucją przy zakupie, która jest zwracana, gdy puszka zostanie zwrócona do recyklingu. Podobnie audyt odpadów może ujawnić, że całkowity wskaźnik wychwytywania surowców wtórnych w budynkach wielorodzinnych jest znacznie niższy niż w przypadku domów jednorodzinnych, co skłoniło rząd do zaprojektowania specjalnej reklamy, która koncentruje się na budynkach mieszkalnych.
Ważną częścią wykorzystania wskaźników wychwytywania do analizy nawyków związanych z recyklingiem jest to, że wskaźniki umożliwiają badanie poziomu określonych materiałów nadających się do recyklingu, takich jak puszki, a także uwzględniają badania obejmujące cały program, które można wykorzystać do porównania wskaźników między społecznościami. W zarządzaniu środowiskiem wskaźnik wychwytywania surowców wtórnych jest częścią ogólnego wskaźnika przekierowania. Wskaźnik wykorzystania mierzy skuteczność wszystkich rodzajów programów usuwania odpadów, których programy recyklingu przy krawężniku są tylko częścią.