Rentgen klatki piersiowej (CXR), znany również jako radiogram klatki piersiowej, to badanie obrazowe, które dostarcza znaczną ilość informacji lekarzom i innym pracownikom służby zdrowia. Często jest to jedno z pierwszych badań uzyskanych podczas oceny różnych objawów, ponieważ jest to bezpieczne, szybkie i niedrogie badanie. RTG klatki piersiowej można wykorzystać do oceny serca, płuc i kości. Często robi się to w sytuacji ostrego urazu, aby wykluczyć szereg stanów zagrażających życiu.
Aby zrozumieć cel prześwietlenia klatki piersiowej, warto wiedzieć, co ocenia to badanie obrazowe. Aparat rentgenowski zapewnia dwuwymiarowy obraz wewnętrznych struktur organizmu. Po skierowaniu na klatkę piersiową obraz rentgenowski przedstawia płuca, serce, klatkę piersiową, mostek, przeponę i kręgosłup. Często wykonywane są dwa zdjęcia, jeden z perspektywy przedniej, a drugi z perspektywy bocznej. Posiadanie obrazów z dwóch punktów obserwacyjnych pozwala osobom interpretującym badanie zrekonstruować w ich umyśle trójwymiarowy obraz.
Ważnym celem prześwietlenia klatki piersiowej jest badanie płuc. Jednym z pierwszych kroków w ocenie pacjenta z objawami, takimi jak duszność, kaszel lub świszczący oddech, jest wykonanie zdjęcia rentgenowskiego klatki piersiowej. Dostarcza to informacji o tym, jak dobrze napełniają się płuca, czy w płucach znajduje się jakikolwiek nieprawidłowy materiał i czy wokół płuc zgromadził się płyn. Informacje z badania mogą pomóc w postawieniu diagnozy, takiej jak zapalenie płuc, astma i przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP).
Prześwietlenie klatki piersiowej może również ocenić serce. Temu badaniu obrazowemu często poddawani są pacjenci z objawami, takimi jak nagły ból w klatce piersiowej, kołatanie serca, duszność podczas aktywności oraz niezdolność do leżenia z powodu duszności. Radiolodzy mogą zbadać granice serca, aby zobaczyć, czy którakolwiek z komór serca jest powiększona. Mogą również ocenić, czy ogólny rozmiar serca jest zwiększony, co może oznaczać obecność wielu chorób serca.
Kość to kolejna struktura anatomiczna, którą można ocenić za pomocą prześwietlenia klatki piersiowej. W tym badaniu obrazowym można zidentyfikować cechy żeber, kręgosłupa i mostka. Rodzaje nieprawidłowych zmian mogą obejmować złamania liniowe, złamania kompresyjne i osteoporozę, która jest stanem charakteryzującym się cienkimi, słabymi kośćmi.
Innym ważnym zastosowaniem prześwietlenia klatki piersiowej jest ocena pacjentów, którzy doznali urazu, ponieważ mogą mieć wiele niebezpiecznych powikłań. Na przykład siła urazu mogła spowodować rozerwanie aorty, naczynia krwionośnego prowadzącego do serca. Może to być sytuacja zagrażająca życiu, ponieważ ogromna utrata krwi może doprowadzić pacjenta do wstrząsu. Czasami uraz może spowodować zapadnięcie się płuca, co może być niebezpieczne, ponieważ krew może nie być w stanie zebrać wystarczającej ilości tlenu, aby dostarczyć resztę ciała. Oba te stany można zazwyczaj zidentyfikować na CXR.