W dzisiejszej gospodarce opartej na komputerach firmy muszą reagować na niebezpieczeństwo utraty danych i kosztownych przestojów związanych z awariami sprzętu i oprogramowania, awariami sprzętu, aktami terroryzmu i klęskami żywiołowymi. W ramach każdej analizy wpływu biznesowego kierownictwo firmy musi ustalić konkretne cele odzyskiwania po awarii, w tym cel punktu odzyskiwania (RPO). Celem punktu przywracania jest okres wsteczny, do którego dane mogą zostać przywrócone po awarii i nadal pozwalają firmie na wznowienie normalnej działalności. Innymi słowy, RPO odnosi się do dopuszczalnej ilości potencjalnej utraty danych pod względem czasu, którą firma może tolerować. Cel punktu odzyskiwania określa częstotliwość tworzenia kopii zapasowych kluczowych danych biznesowych oraz technologię zaangażowaną w ten proces.
Chociaż rozsądne może wydawać się tworzenie kopii zapasowych wszystkich danych co do minuty, koszt takiego postępowania może być wygórowany, zwłaszcza jeśli firma chce przechowywać informacje poza siedzibą firmy. Każda firma musi dokładnie porównać swoje rzeczywiste potrzeby w zakresie odzyskiwania krytycznych informacji z kosztami proponowanego systemu odzyskiwania. Na przykład banki i giełdy nie mogą tolerować utraty danych, co wymaga aktualnego lub ciągłego „RPO punktu awarii”. Gabinet medyczny ma w swoim systemie komputerowym krytyczne dane o pacjentach i finansach, ale może wznowić działalność, jeśli informacje zostaną przywrócone z kopii zapasowej poprzedniej nocy, co nazywa się „Zamknięciem działalności RPO”. Wreszcie nastolatek, który gra w gry i surfuje po sieci na swoim domowym komputerze, może mieć „Zerowe RPO”, co oznacza, że nie ma poważnej potrzeby tworzenia kopii zapasowych.
Poza celem punktu odzyskiwania, plan ciągłości działania zawiera również cel czasu odzyskiwania (RTO), czyli docelowy czas od momentu awarii do przywrócenia danych. Na przykład firma może zdecydować, że musi wznowić normalną działalność w ciągu sześciu godzin od katastrofy, aby zminimalizować straty finansowe. Stosowane przez firmę systemy wyszukiwania danych muszą zapewniać pełne przywrócenie krytycznych danych w ciągu sześciu godzin. Podczas gdy RPO określa częstotliwość tworzenia kopii zapasowych, RTO określa technologię odzyskiwania. Różnorodne metody tworzenia kopii zapasowych i odzyskiwania danych z taśm, dysków, zewnętrznych dysków twardych, pamięci online i alternatywnych lokalizacji fizycznych połączonych systemami telekomunikacyjnymi zapewniają różne stopnie dostępności, bezpieczeństwa i szybkości odzyskiwania.
Kilka kluczowych czynników wpływa na określenie celu punktu odzyskiwania. Po pierwsze, kierownictwo firmy musi segregować informacje, które są absolutnie niezbędne dla podstawowych operacji, aby obniżyć koszty replikacji i przechowywania danych. Jeśli firma chce odtworzyć i przechowywać wszystkie dane, w tym dane niekrytyczne, może być zmuszona do zmniejszenia częstotliwości replikacji, aby ograniczyć koszty. W przypadku systemów ciągłego odtwarzania nie można zagwarantować niezawodności danych replikowanych podczas długotrwałej katastrofy. Jeśli firma potrzebuje ochrony regionalnej, z przechowywaniem poza zakładem, koszty utrzymania światłowodu ciemnego, technologii multipleksera z gęstą falą (DWDM) lub linii telekomunikacyjnych będą wymagać dłuższych RPO.