Czas trwania akcji to termin, który jest często kojarzony ze strukturą opcji na akcje i dotyczy relacji między zmianą ceny tych akcji a zmianą dostarczania zysków z tych akcji w długim okresie. Zrozumienie, w jaki sposób zmiany cen wpłyną na zwroty generowane przez akcje, ułatwi inwestorom prognozowanie oczekiwanych zwrotów, jeśli akcje są utrzymywane przez określony czas, co pozwala na występowanie zmian cen i wynikające z nich przesunięcie stóp zwrotu. Ocena czasu trwania akcji wiąże się z umiejętnością identyfikacji trendów rynkowych i zastosowania ich do danych akcji, co skutkuje możliwością lepszego zrozumienia szans na osiągnięcie zysku z holdingu.
Prognozowanie czasu trwania akcji zwykle wiąże się z wykorzystaniem określonej formuły w celu określenia tzw. dyskonta dywidendy. Aby skorzystać z tego podejścia, konieczne jest określenie stopy dyskonta, która obowiązuje dla akcji oraz przewidywanej stopy wzrostu tej akcji w określonym czasie. Podejście to będzie wymagało uwzględnienia przesunięcia o 1% w oczekiwanym zwrocie, przy czym zmiana ta będzie dodatnia lub ujemna w zależności od tego, co ma się wydarzyć na rynku.
W zależności od tego, co prawdopodobnie nastąpi z wartością rynkową akcji w rozważanym okresie, czas trwania akcji może wskazywać na korzystny lub niższy niż pożądany zwrot. Korzystając z tych informacji, inwestor może zdecydować, czy warto nabyć lub zatrzymać dany składnik aktywów, czy też należy go sprzedać na rzecz nabycia akcji o atrakcyjniejszym czasie trwania. Proces jest skuteczny tylko wtedy, gdy ruch na rynku i wpływ na zwroty generowane przez akcje są dokładne. Jeżeli akcje będą zachowywać się w sposób odmienny od prognoz, ten korzystny zysk może przerodzić się w stratę lub odwrotnie.
Podobnie jak w przypadku większości strategii używanych do przewidywania wzrostu za pomocą aktywów, czas trwania akcji wymaga dokładnej oceny, co stanie się z akcjami w przyszłości. Dzięki temu łatwiej jest określić, czy zmiany w przyszłości mogą być korzystne, jaki wpływ mogą mieć zmiany stóp procentowych na generowane dywidendy, a nawet czy przewidywany wzrost jest wystarczający, aby zasłużyć na zakup i trzymanie akcji. Jedną z korzyści wynikających z prognozowania czasu trwania akcji jest to, że proces ten motywuje inwestorów do bardziej szczegółowego rozważenia rynku, co może być również pomocne w ocenie potencjału innych udziałów w obrocie na tym samym rynku.