Klimat polityczny to termin opisujący środowisko emocjonalne generowane przez odczucia społeczne w różnych kwestiach politycznych. Jest to na ogół mierzone i analizowane przez ankieterów opinii publicznej, którzy zadają pewne pytania, aby poznać punkt widzenia ludzi i ile pasji ludzie odczuwają w różnych tematach. Klimat polityczny może mieć duży wpływ na wyniki kampanii o urzędy publiczne, a czasami strategia polityczna jest bezpośrednio dostosowywana do konkretnego środowiska politycznego w celu wykorzystania nastrojów opinii publicznej i uzyskania określonego wyniku. Termin ten jest również często używany w odniesieniu do zachowania wybranych przedstawicieli i sposobu, w jaki traktują się nawzajem, chociaż można to również postrzegać jako odzwierciedlenie nastrojów społecznych w niektórych częściach elektoratu, ponieważ zachowanie wielu przedstawicieli może bezpośrednio korelować z uczucia tych, którzy na nich głosowali.
Ankieterzy analizując klimat polityczny biorą pod uwagę wiele różnych czynników. Na przykład mogą pytać ludzi, czy uważają, że ich sytuacja uległa poprawie lub pogorszeniu od czasu ostatnich ważnych wyborów, a także mogą zapytać ludzi, na ile są pewni przyszłości. Oprócz tego rodzaju ogólnych pytań o nastroje, zwykle pojawiają się również sondaże, w których ocenia się publiczną aprobatę dla różnych partii, kandydatów i poglądów politycznych. Patrzenie na to wszystko w kontekście bieżących wydarzeń pozwala ankieterom uzyskać ogólne wyczucie nastroju elektoratu, który często ma bezpośredni wpływ na zachowanie polityków. Na przykład, jeśli środowisko polityczne jest bardzo niestabilne w społeczeństwie, politycy mogą być mniej skłonni do kompromisu między sobą, co prowadzi do bardzo kontrowersyjnego środowiska rządzenia.
Klimat polityczny w danym kraju może się zmieniać z wielu różnych powodów, przy czym nastroje czasami pozostają stabilne przez długi czas, zanim nagle staną się bardzo niestabilne. W wielu przypadkach zmiany nastrojów społecznych mogą być bezpośrednio związane z kwestiami praktycznymi. Na przykład, jeśli gospodarka staje się trudna, a sytuacja nie zostanie rozwiązana wystarczająco szybko, opinia publiczna może być sfrustrowana brakiem poprawy, prowadząc do gniewnego środowiska politycznego. Z drugiej strony, długie okresy dobrobytu mogą prowadzić do ogólnego niepokoju publicznego, a czasami w takich sytuacjach tylko ludzie o silnych poglądach aktywistów wykazują dużą pasję w różnych kwestiach.
W wielu przypadkach klimat polityczny może być głównym czynnikiem decydującym o wyniku wyborów. Jeśli duża część społeczeństwa jest bardzo zafascynowana daną kwestią, politycy, którzy popierają ten punkt widzenia, mogą uzyskać lepszą frekwencję wśród wyborców, nawet jeśli ich ogólny punkt widzenia niekoniecznie jest w przeważającej mierze popularny. Z tego samego powodu politycy znajdujący się po złej stronie bardziej namiętnych poglądów opinii publicznej mogą zostać porwani przez falę i bardzo szybko usunięci z urzędu. W wielu przypadkach politycy mogą bardzo uważnie analizować nastroje polityczne podczas projektowania strategii kampanii, aby stworzyć plan, który kładzie nacisk na właściwe kwestie, umieszczając je w mocnej pozycji w stosunku do nastrojów społecznych.