Najlepszy sposób przesyłania plików zależy od typów plików, które dana osoba próbuje przesłać, oraz sposobu, w jaki te pliki będą używane. Na przykład osoba, która próbuje wysłać plik za pomocą załącznika do wiadomości e-mail, zwykle korzysta z usługi poczty e-mail, aby przesłać odpowiedni plik. Z drugiej strony ktoś może przesłać plik do usługi hostingu plików, która będzie przechowywać plik na serwerze w celu łatwiejszego dostępu do Internetu. Ktoś, kto chce, aby jego pliki były jeszcze bardziej dostępne dla innych, może przesłać pliki do witryny do udostępniania plików lub skorzystać z programu do udostępniania plików.
Aby przesłać pliki, ktoś zazwyczaj pobiera pliki znajdujące się na swoim komputerze i przesyła je do Internetu lub sieci lokalnej w celu udostępnienia lub przesłania innemu użytkownikowi. Jednym z najprostszych sposobów przesyłania plików jest korzystanie z programu pocztowego lub komunikatora internetowego. Większość usług poczty e-mail pozwala osobie przesłać jeden lub więcej plików jako załączniki do wiadomości e-mail, a pliki zostaną wysłane wraz z wiadomością do odbiorcy. Programy komunikatorów internetowych mogą być również zwykle używane do udostępniania plików, przesyłając je do osoby, która komunikuje się za pośrednictwem komunikatora, umożliwiając tej osobie pobieranie plików podczas korzystania z programu.
Istnieją również witryny i usługi hostingu plików, których można używać do przesyłania plików. Ktoś może zwykle utworzyć konto w tego typu witrynie, a następnie przesłać wiele plików, które często są ograniczone w oparciu o rozmiary takich plików. Generuje to unikalne łącze do miejsca przechowywania plików na serwerach witryny hostującej pliki, umożliwiając użytkownikom udostępnianie tego łącza i innym osobom dostęp do plików. Niektóre z tych witryn mogą być używane bezpłatnie, chociaż wiele witryn wymaga płatnego członkostwa, aby ktoś mógł przesyłać pliki.
Program do udostępniania plików lub witryna internetowa może również potencjalnie służyć do przesyłania plików w celu udostępnienia innym osobom. Istnieją programy, które służą do łączenia różnych użytkowników ze sobą oraz do witryn do udostępniania plików, do których zostały przesłane pliki. Umożliwia to użytkownikom przesyłanie plików i pobieranie plików od siebie nawzajem za pomocą bezpośrednich i pośrednich połączeń udostępnianych przez te programy do udostępniania plików. Takie programy mogą być jednak wykorzystywane do nielegalnego udostępniania plików, a wiele takich programów stało się hostami dla setek lub tysięcy uszkodzonych plików wykorzystywanych do rozprzestrzeniania złośliwego oprogramowania.