Cukrzyca ciążowa jest problemem w czasie ciąży, który może mieć negatywny wpływ zarówno na matkę, jak i jej dziecko. Skutki cukrzycy ciążowej u dziecka obejmują dużą masę urodzeniową, hipoglikemię i prawdopodobnie urodzenie martwego dziecka. Dokładne monitorowanie poziomu cukru we krwi matki może zwykle zmniejszyć ryzyko wystąpienia cukrzycy ciążowej u dziecka, a większość kobiet cierpiących na ten typ cukrzycy rodzi zdrowe dzieci. Kobiety z cukrzycą ciążową są zwykle uważane za ciąże wysokiego ryzyka, gdy tylko zostaną zdiagnozowane, a lekarze zwykle robią wszystko, co w ich mocy, aby zapewnić, że pozostała część ciąży, porodu i porodu przebiegnie tak gładko, jak to możliwe.
Najczęstszym skutkiem cukrzycy ciążowej u dziecka jest duża masa urodzeniowa. Dzieci urodzone przez kobiety cierpiące na tego typu cukrzycę zazwyczaj przy urodzeniu mają 9 funtów (4 kg) lub więcej. Wynika to z nadmiernej ilości cukru we krwi w systemie matki, którego nadmiar trafia bezpośrednio do płodu, powodując tym samym jego rozrost znacznie większy niż normalnie. Większe prawdopodobieństwo powikłań podczas porodu jest większe, gdy dzieci są bardzo duże i w wielu przypadkach konieczne jest wykonanie cięcia cesarskiego. Mimo że cięcie cesarskie jest uważane za bezpieczne, jest zwykle uważane za bardziej ryzykowne zarówno dla matki, jak i jej dziecka niż poród pochwowy.
Innym możliwym powikłaniem, które może wynikać z cukrzycy ciążowej, jest hipoglikemia u dziecka. Hipoglikemia to coś, co występuje, gdy poziom cukru we krwi osoby spada zbyt nisko, a gdy poziom cukru we krwi jest niebezpiecznie niski, osoba może wpaść w szok. Niemowlęta urodzone przez kobiety z cukrzycą ciążową zazwyczaj przystosowały się do wyższego poziomu cukru we krwi w układach ich matek, a po urodzeniu te poziomy dramatycznie spadają. Może to spowodować u dziecka hipoglikemię. Chociaż hipoglikemia u noworodków jest zwykle tymczasowa i zwykle ustępuje, gdy tylko dziecko po raz pierwszy smakuje mleko modyfikowane lub mleko matki, uważne monitorowanie jest nadal konieczne przez kilka pierwszych dni.
Wpływ cukrzycy ciążowej na dziecko bardzo rzadko jest na tyle poważny, aby spowodować urodzenie martwego dziecka, ale czasami się to zdarza. Wysoki poziom cukru we krwi w ciele matki może powodować uszkodzenie jej naczyń krwionośnych, co może prowadzić do obniżenia poziomu tlenu. Dzieci, które nie otrzymują wystarczającej ilości tlenu w łonie matki, mogą urodzić się martwe. Szanse na to są niskie, o ile matka stara się dbać o siebie i właściwie zarządzać swoją cukrzycą, gdy jest w ciąży.
Niektórzy błędnie wierzą, że dziecko urodzone przez matkę z cukrzycą ciążową urodzi się z cukrzycą, ale zazwyczaj tak się nie dzieje. Istnieje nieco większe prawdopodobieństwo, że dziecko urodzone przez matkę z cukrzycą ciążową rozwinie cukrzycę typu 2 w pewnym momencie dorosłości niż u dzieci urodzonych przez matki bez cukrzycy ciążowej, ale nie zawsze tak jest. Pomimo ryzyka, większość kobiet z cukrzycą ciążową rodzi całkowicie zdrowe dzieci i jest w stanie znacznie zmniejszyć ryzyko wystąpienia jakichkolwiek poważnych powikłań poprzez uważne monitorowanie poziomu cukru we krwi i odpowiednie odżywianie się, gdy się spodziewają.