Nie ma uzgodnionej definicji cukrzycy typu 3. W przeciwieństwie do cukrzycy typu 1 i typu 2, które są dobrze zdefiniowane i mają określone przyczyny, objawy i leczenie, to, czym jest cukrzyca typu 3, jest przedmiotem dyskusji. Termin ten jest jednak czasami używany do opisania cukrzycy ciążowej, cukrzycy podwójnej, cukrzycy hybrydowej lub „cukrzycy mózgu”, która wyzwala neurodegeneracyjną chorobę Alzheimera. Biorąc pod uwagę debatę, każde leczenie cukrzyków typu 3 zależałoby od tego, jak zdefiniuje się stan.
Cukrzyca typu 3 może odnosić się do przypadku cukrzycy podwójnej lub cukrzycy hybrydowej, co oznacza, że pacjent ma zarówno postać 1, jak i 2 postaci choroby. Może się tak zdarzyć, na przykład, gdy pacjent typu 1 przybiera na wadze i rozwija się cukrzyca typu 2. Insulina potrzebna do leczenia cukrzycy typu 1 staje się nieskuteczna z powodu insulinooporności spowodowanej cukrzycą typu 2. Ta postać jest również określana jako cukrzyca typu 1 1/2, oprócz typu 3.
Inni nazywają ten rodzaj cukrzycy „cukrzycą mózgu”. Zespół naukowców ze szkoły medycznej w Rhode Island w Stanach Zjednoczonych po raz pierwszy ukuł to użycie w 2005 roku po opublikowaniu badania, z którego wynika, że mózg, a nie tylko trzustka, produkuje insulinę. Naukowcy sugerują, że niezdolność mózgu do wytwarzania insuliny może prowadzić do choroby Alzheimera, którą nazywają cukrzycą mózgu lub cukrzycą typu 3. Zwolennicy tych badań wskazują na ustalone dowody na to, że diabetycy mają zwiększone ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera.
Cukrzyca typu 3 może również odnosić się do niestabilnego poziomu cukru we krwi spowodowanego elektrowrażliwością na „brudną energię”. Zwolennicy tej szkoły myślenia uważają, że niektóre urządzenia elektroniczne, w tym telefony komórkowe, komputery i kuchenki mikrofalowe, emitują zanieczyszczenia elektryczne. Ekspozycja na zanieczyszczenia elektryczne powoduje gwałtowny wzrost poziomu cukru we krwi, co prowadzi do tego rodzaju cukrzycy. Zwolennicy uważają, że wpływ elektrozanieczyszczenia na poziom cukru we krwi może wystąpić zarówno u osób, u których zdiagnozowano już cukrzycę, jak i u osób bez cukrzycy.
Ogólnie rzecz biorąc, cukrzyca – bardziej znana jako cukrzyca – jest zaburzeniem metabolicznym, które wpływa na sposób wytwarzania i wykorzystywania insuliny. Istnieją trzy ustalone formy cukrzycy: typ 1, typ 2 i ciążowa. Cukrzyca typu 1, powszechnie znana również jako cukrzyca młodzieńcza, oznacza, że organizm nie wytwarza insuliny; leczenie zazwyczaj wymaga wstrzyknięć insuliny. Bardziej powszechną postacią jest cukrzyca typu 2 lub cukrzyca dorosłych, która charakteryzuje się opornością na insulinę; leczenie zwykle obejmuje leki i zmiany stylu życia, takie jak dieta i ćwiczenia.
Istnieje również cukrzyca ciążowa, zwykle przejściowy stan w czasie ciąży, charakteryzujący się wysokim poziomem glukozy. Podczas gdy niektóre źródła określają cukrzycę ciążową jako typ 3, środowisko medyczne zwykle nie odnosi się do cukrzycy ciążowej jako takiej. Częściej spotyka się typ 3 oznaczony jako inne warunki. Bez przyjętej definicji wielu lekarzy nie rozpoznaje terminu cukrzyca typu 3.