Badania rynku i wywiad konkurencyjny łączy fakt, że są strategicznymi narzędziami biznesowymi. Oba narzędzia są wykorzystywane przez właścicieli firm i innych analityków biznesowych do analizy środowiska zawodowego. Podczas gdy badania rynkowe są bardziej skoncentrowane na analizie zewnętrznego otoczenia biznesowego w odniesieniu do odkrywania obszarów możliwości i ulepszeń, analiza konkurencyjna jest bardziej związana ze statusem i działalnością konkurentów na rynku w odniesieniu do ich implikacji dla firmy.
Związek między badaniem rynku a inteligencją konkurencyjną można zobaczyć, analizując te dwie koncepcje. Badanie rynku obejmuje badanie otoczenia biznesowego, w którym działa firma, w tym czynniki takie jak trendy konsumenckie, preferencje, zachowanie, dane demograficzne oraz badanie innych podobnych produktów na rynku. Celem analizy rynku jest uzyskanie tych informacji w celu ukierunkowania ich na bardziej efektywną strategię marketingową. Na przykład, jeśli w trakcie badania rynku producent obuwia odkryje, że jego głównymi klientami są młodzi mężczyźni w wieku od 12 do 28 lat, skoncentruje swoje działania marketingowe na tej grupie demograficznej. Informacje pozwolą mu również pomyśleć o strategiach marketingowych, które pozwolą mu wygrać ze starszą lub młodszą grupą demograficzną.
W tym samym sensie analizę powiązania między badaniem rynku a wywiadem konkurencyjnym można przeprowadzić, przyglądając się pełnemu zakresowi wywiadu konkurencyjnego. Wiąże się to z analizą działań i działań konkurentów w celu wykorzystania informacji wywiadowczych do podejmowania strategicznych decyzji biznesowych. Jednym z ważnych czynników, na który należy zwrócić uwagę, jest cienka granica między wywiadem konkurencyjnym a szpiegostwem przemysłowym, które w większości krajów i terytoriów jest aktem nielegalnym. Informacje o konkurencji można zebrać, analizując strategię biznesową konkurencji. Może to obejmować analizę ich produktów, strategii marketingowej i modelu biznesowego.
Główną różnicą między badaniem rynku a wywiadem konkurencyjnym jest fakt, że wywiad konkurencyjny jest najczęściej praktykowany na poziomie makroekonomicznym, podczas gdy badania rynkowe są praktykowane na poziomie mikroekonomicznym. Oba uzupełniają się jako narzędzia strategii biznesowej. Mogą również samodzielnie stanowić środek do rozwoju strategii biznesowej, w zależności od celu i okoliczności. Na przykład cel biznesowy, który jest bardziej związany z analizą danych demograficznych konsumentów, lepiej nadaje się do badania rynku.