U niektórych pacjentów bóle mięśniowe i zapalenie mięśni, dwa stany obejmujące mięśnie, występują razem. Są one ogólnie postrzegane jako objawy podstawowego problemu medycznego. Ból mięśni to ból mięśni, podczas gdy zapalenie mięśni to stan zapalny mięśni. Możliwe, że mięśnie będą bolesne bez stanu zapalnego, a stany zapalne bez bólu, ale często oba objawy obserwuje się razem, zwłaszcza u pacjentów z przewlekłymi problemami zdrowotnymi.
Ludzie mogą rozwijać ból mięśni z wielu różnych powodów, od miejscowych urazów mięśnia po uwarunkowania genetyczne obejmujące tkankę łączną. W niektórych przypadkach ból mięśni może być trudny do leczenia. Opcje leczenia mogą obejmować odpoczynek, ciepło lub lód oraz leki przeciwbólowe. Ból może być również związany ze sztywnością i osłabieniem mięśni, w zależności od przyczyny. Czasami przyczyna jest oczywista, jak u pacjentów, którzy niedawno doznali kontuzji lub którzy obciążają mięśnie ciężkimi ćwiczeniami lub powtarzalną pracą fizyczną.
Zapalenie mięśni może być również związane z szeregiem stanów, w tym z infekcjami wirusowymi, zaburzeniami metabolicznymi i niepożądanymi reakcjami na szczepionki. Bóle mięśniowe i zapalenie mięśni są często ze sobą powiązane, ponieważ stan zapalny może powodować obrzęk i bolesność mięśni. W niektórych przypadkach mięsień jest słaby, niekoniecznie bolesny, a zapalenie mięśni wystąpi bez bólu mięśni.
Gdy pacjent zgłosi oba te stany, lekarz przeprowadzi z nim wywiad i przeprowadzi dokładne badanie fizykalne, aby dowiedzieć się więcej o sytuacji. Można zalecić wykonanie badań lekarskich w celu zebrania informacji o ogólnej sprawności fizycznej pacjenta i stanie mięśni. Objawy te mogą być nieuchwytne, a czasem frustrujące. Pacjent z okresowymi bólami mięśni i zapaleniem mięśni może być szczególnie trudny do leczenia, ponieważ powiązanie objawów z określonymi przyczynami może być trudne.
Leczenie bólu mięśni i zapalenia mięśni różni się w zależności od przyczyny. Czasami odpoczynek pozwoli mięśniom odzyskać siły po kontuzji i rozwiązać problem. Inni pacjenci mogą wymagać leków lub zabiegów, takich jak elektryczna stymulacja nerwów, aby przerwać sygnały bólu wysyłane przez mięśnie. U niektórych pacjentów korzystne mogą być również alternatywne terapie, takie jak masaż i akupunktura. Możliwe jest, że ból i stan zapalny związany z tymi chorobami mięśni rozwinie się do punktu, w którym pacjent nie będzie w stanie pracować, opiekować się członkami rodziny i wykonywać innych zadań, ani tymczasowo, ani przez całe życie.