Ponieważ diabetycy typu 2 mają na ogół wysoki poziom cholesterolu, są bardziej narażeni na choroby dziąseł. Dotyczy to zwłaszcza osób, u których cukrzyca nie jest pod kontrolą. Drugim związkiem między cukrzycą a chorobami dziąseł jest to, że gdy diabetycy zachorują na dziąsła, znacznie trudniej jest kontrolować poziom glukozy we krwi. Kluczem do leczenia chorób dziąseł u diabetyków jest utrzymanie zrównoważonego poziomu glukozy we krwi. Zaniechanie tego może prowadzić do problemów ze zdrowiem jamy ustnej przez całe życie.
Chociaż od pewnego czasu wiadomo, że istnieje związek między cukrzycą a chorobami dziąseł, ostatnie badania wykazały, że cukrzyca zwiększa ryzyko chorób dziąseł i innych chorób przyzębia. Choć można by podejrzewać, że jest inaczej, wysoki poziom cukru we krwi ma niewiele wspólnego z chorobą dziąseł. Powiązanie to wynika z faktu, że większość diabetyków typu 2 stała się w ten sposób poprzez niezdrowe odżywianie, które również podniosło ich poziom cholesterolu. Wysoki poziom cholesterolu zmienia sposób, w jaki organizm reaguje na płytkę nazębną w jamie ustnej. Organizm staje się mniej zdolny do zwalczania infekcji i jest bardziej podatny na choroby dziąseł.
Gdy diabetyk zachoruje na dziąsła, choroba ta utrudnia kontrolowanie poziomu glukozy we krwi. Zasadniczo zdrowe odżywianie staje się trudniejsze, gdy odczuwa się ból jamy ustnej i obrzęk dziąseł. Cukrzyca i choroby dziąseł mogą stać się błędnym kołem, dlatego diabetycy powinni udać się do dentysty jak najszybciej po pojawieniu się objawów choroby dziąseł. Dentyści są w stanie zapewnić środki paliatywne, dopóki nie pojawią się efekty długotrwałego leczenia.
Najlepszym długotrwałym leczeniem cukrzycy i chorób dziąseł jest przestrzeganie przez diabetyków planu żywieniowego, który obniża poziom cholesterolu i normalizuje poziom glukozy we krwi. Jeśli zostaną złapane odpowiednio wcześnie, dziąsła zagoją się bez znaczących skutków ubocznych. Poza normalnym zdrowiem dziąseł ten styl życia zapobiega innym zwyrodnieniowym objawom cukrzycy, takim jak niewydolność nerek i choroby serca.
Jeśli diabetycy nie podejmą działań naprawczych związanych ze stylem życia, choroba dziąseł rozwinie się w stan zaawansowany – zapalenie przyzębia. Zapalenie przyzębia powoduje degradację kości podtrzymującej zęby. Typowe objawy to krwawienie dziąseł, wypadanie zębów i nieświeży oddech. Naprawa uszkodzeń spowodowanych przez zapalenie przyzębia może obejmować wiele operacji jamy ustnej, które wymagają konserwacji przez całe życie. Dlatego diabetycy nie powinni lekceważyć związku między cukrzycą a chorobami dziąseł.