Związek między EHR a opieką zdrowotną polega na tym, że EHR jest formą prowadzenia dokumentacji pacjenta. Elektroniczna kartoteka zdrowia (EHR) to cyfrowa wersja kartoteki pacjenta, którą lekarz lub szpital normalnie przechowywałby w formie papierowej. EHR są częścią programu elektronicznego, który jest instalowany w systemach komputerowych w gabinecie lekarskim lub szpitalu. Informacje o pacjencie, czy to przez lekarzy, pielęgniarki czy innych administratorów, są wprowadzane bezpośrednio do elektronicznej dokumentacji medycznej pacjenta, zamiast zapisywać notatki w kartotece papierowej. Oznacza to, że komputer z zainstalowanym na nim programem znajduje się w każdym pokoju pacjenta. EHR i opieka zdrowotna łączą dokumentację pacjentów z opieką zdrowotną świadczoną przez specjalistów.
Jedną z korzyści płynących z korzystania z systemu elektronicznej dokumentacji medycznej jest to, że wstępnie wypełnia on informacje, gdy elektroniczna dokumentacja jest przenoszona od jednego pracownika służby zdrowia do drugiego. Na przykład, pielęgniarka praktykująca może spotkać się z pacjentem i podczas rozmowy z pacjentem wprowadzić informacje do formularzy, za obsługę których ten specjalista jest odpowiedzialny. Kiedy lekarz przychodzi na spotkanie z pacjentem i otwiera formularz, którego potrzebuje do sporządzenia własnych notatek i ocen, wszelkie informacje, które pielęgniarka praktykująca dodała do EHR, są automatycznie wypełniane. Oznacza to, że lekarz musi jedynie uzupełnić brakujące lub niezbędne dane.
W ramach EHR i opieki zdrowotnej program może również działać jako system przepływu pracy dla pracowników służby zdrowia. System przepływu pracy ostrzega następnego pracownika służby zdrowia, że ma zadanie, którym należy się zająć z pacjentem. Na przykład, jeśli lekarz w szpitalu spotyka się z pacjentem, wpisuje swoje notatki do EHR, ale chce wysłać pacjenta na prześwietlenie, system EHR automatycznie wyśle plik pacjenta i powiadomi technika rentgenowskiego, że pacjent przychodzi, gdy lekarz wprowadzi informację do systemu.
Jedną z korzyści EHR i opieki zdrowotnej jest to, że zmniejsza liczbę błędów popełnianych podczas przekazywania dokumentacji pacjenta z jednego punktu do drugiego. Drugą podstawową zaletą jest efektywność, jaką system EHR zapewnia systemowi opieki zdrowotnej, co skraca czas oczekiwania pacjentów i pozwala pracownikom służby zdrowia na efektywniejsze wykorzystanie czasu. Po trzecie, EHR i opieka zdrowotna pomagają zapewnić przejrzystość dokumentacji medycznej, co ułatwia jej czytanie i ocenę w miarę przechodzenia od lekarza do lekarza.