Istnieje kilka unikalnych powiązań między kamieniami nerkowymi a piwem. Picie piwa z umiarem może być skutecznym sposobem zapobiegania i leczenia kamieni nerkowych. Chociaż badania dowiodły korzyści płynących z piwa, odkryli również związek między przewlekłymi kamieniami nerkowymi a piciem piwa. Oznacza to, że picie zbyt dużej ilości piwa może w rzeczywistości pogorszyć stan.
Kamienie nerkowe są spowodowane rozwojem złogów wapnia w moczu. Kiedy te osady mieszają się z solą i innymi substancjami, tworzą się kamienie. Kiedy kamienie stają się zbyt duże, mogą być niezwykle bolesne podczas przechodzenia przez system; w niektórych przypadkach stan może wymagać leczenia. Badanie z Finlandii wykazało, że picie jednego piwa dziennie, zwłaszcza piwa stoutowego lub porterowego, może zapobiegać tworzeniu się tych złogów wapnia. Dla tych, którzy mają skłonność do rozwoju kamieni nerkowych, codzienna szklanka piwa może zmniejszyć ryzyko rozwoju kamieni nawet o 40%.
Chociaż stout i porter są szczególnie przydatne w zapobieganiu kamieniom nerkowym ze względu na dużą ilość chmielu, badania wykazały, że każdy rodzaj piwa może pomóc w leczeniu kamieni nerkowych. Ten związek między kamieniami nerkowymi a piwem jest dwojaki. Po pierwsze, piwo zwiększa ilość moczu wytwarzanego przez organizm, który wypłukuje wapń z organizmu, zanim zdąży się on nagromadzić wraz z istniejącymi kamieniami nerkowymi. Może to zapobiec powiększaniu się kamieni, dzięki czemu ich przechodzenie jest łatwiejsze i mniej bolesne.
Po drugie, piwo z umiarem może również rozszerzać drogi moczowe. Dzięki temu istniejące kamienie nerkowe mają więcej miejsca na przejście; może to nie tylko pomóc kamieniom szybciej opuścić ciało, ale także zmniejszyć ból odczuwany podczas opuszczania ciała. Dla tych, którzy nie piją piwa, podobny efekt ma sok żurawinowy.
Istnieje również ujemna korelacja między kamieniami nerkowymi a piciem piwa. Spożywany w dużych ilościach napój ten zwiększa kwasowość w moczu. Kiedy intensywne picie piwa trwa przez dłuższy czas, kwas w moczu może stać się tak wysoki, że może powodować tworzenie się kamieni nerkowych. Dzieje się tak pomimo faktu, że umiarkowane picie piwa faktycznie zniechęca do rozwoju kamieni nerkowych. Ten związek między kamieniami nerkowymi a piwem jest powodem, dla którego osoby cierpiące na alkoholizm są często nękane przewlekłymi kamieniami.
Podczas gdy wielu lekarzy sugeruje codzienne piwo dla pacjentów podatnych na kamienie nerkowe lub doświadczających ich, ważne jest, aby trzymać się tylko jednego dziennie. W przypadku osób z historią rozwoju kamieni nerkowych, intensywne picie lub upijanie się może narazić ich na ryzyko wystąpienia ciężkich kamieni nerkowych, które mogą wymagać interwencji medycznej. Mieszanka kamieni nerkowych i piwa może mieć zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki; dlatego kluczem jest umiar.