Uważa się, że nadciśnienie i spożycie soli są ze sobą ściśle powiązane, ponieważ regiony świata, w których spożywa się najwięcej soli, wydają się najbardziej cierpieć na nadciśnienie. Powodem, dla którego sól powoduje nadciśnienie jest to, że zwiększa objętość krwi. Powoduje to dodatkowy stres i obciążenie żył i tętnic w ciele oraz prowadzi do wysokiego ciśnienia krwi. Wykazano, że osoby z wysokim ciśnieniem krwi, które mogą zmniejszyć spożycie soli, mogą osiągnąć obniżenie ciśnienia krwi podobne do skutków przyjmowania leków.
Podobnie jak w przypadku wielu problemów żywieniowych, sól należy spożywać z umiarem, ale nie całkowicie eliminować. Nadciśnienie i sól są ze sobą powiązane, ale sód pełni również szereg istotnych funkcji. Na przykład sól jest używana w organizmie, aby pomóc utrzymać ciśnienie krwi na stałym poziomie, ale tylko wtedy, gdy nie jest spożywana w dużych ilościach. Uważa się, że dzienna porcja wynosząca 2400 mg to maksymalna dawka, jaką należy spożyć, chociaż wskazane jest jej mniejsze.
Nadciśnienie i sól są powiązane ze względu na zdolność sodu do wchłaniania wody. W organizmie wysokie stężenie soli oznacza, że krew będzie miała większą objętość. To z kolei zmusza serce do cięższej pracy, ponieważ musi przemieszczać w ciele zwiększoną ilość krwi. To nie tylko obciąża serce, ale może również uszkadzać ściany tętnic.
Istnieje pewna niepewność, czy nadciśnienie i sól są ze sobą bezpośrednio lub pośrednio powiązane. Chociaż ludzie żyjący w społeczeństwach, które jedzą dużo soli, częściej cierpią na nadciśnienie, istnieje prawdopodobieństwo, że może to być również spowodowane innymi problemami z dietą. Nie ma wątpliwości, że istnieją inne czynniki związane z nadciśnieniem, w tym skłonność genetyczna, ale uważa się, że główną rolę odgrywa sól.
Uważa się również, że niektórzy ludzie są bardziej wrażliwi na działanie soli niż inni. Osoby wrażliwe na sól mogą być bardziej podatne na nadciśnienie. Mogą również częściej cierpieć na inne problemy sercowo-naczyniowe.
Osoba starająca się zmniejszyć nadciśnienie i spożycie soli powinna pamiętać, że zalecana dzienna porcja do spożycia obejmuje całą sól spożytą w ciągu dnia. Obejmuje to sól w gotowych posiłkach i składnikach do gotowania, a także sól na stole obiadowym. Zwiększenie aktywności fizycznej i prowadzenie zdrowego stylu życia jest również ważne dla zmniejszenia skutków nadciśnienia, ponieważ sól nie jest jedynym czynnikiem, który się z tym wiąże.