Nakłucie lędźwiowe i pomiar ciśnienia otwarcia można wykonać w celu zdiagnozowania wielu różnych, potencjalnie poważnych stanów klinicznych. Należą do nich zapalenie opon mózgowych i krwawienie lub obrzęk mózgu. Związek między nakłuciem lędźwiowym a ciśnieniem otwarcia polega wyłącznie na tym, że ciśnienie otwarcia jest mierzone podczas nakłucia lędźwiowego.
Często określany jako nakłucie lędźwiowe, nakłucie lędźwiowe i pomiar ciśnienia otwarcia to proces, w którym igła jest wbijana między dwie kości kręgosłupa w celu pobrania minimalnej ilości płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF). Płyn mózgowo-rdzeniowy jest przezroczystym, bezbarwnym płynem otaczającym mózg i rdzeń kręgowy. Badając go po nakłuciu lędźwiowym i pomiarze ciśnienia otwarcia, można zdiagnozować szereg stanów.
Zabieg nakłucia lędźwiowego i pomiar ciśnienia otwarcia będzie wykonywany w gabinetach lekarskich lub szpitalu, ponieważ konieczne są sterylne warunki, aby zapobiec zakażeniu. Może to być trochę niewygodne, ale jest to stosunkowo szybki proces, który zwykle zajmuje mniej niż godzinę. Zazwyczaj podaje się znieczulenie miejscowe, aby zminimalizować ból podczas wprowadzania igły.
Ciśnienie otwarcia odnosi się do ciśnienia płynu mózgowo-rdzeniowego podczas wprowadzania igły i jest mierzone za pomocą manometru. Można zmierzyć zarówno ciśnienie otwarcia, jak i zamknięcia. Wysokie ciśnienie w płynie mózgowo-rdzeniowym może wskazywać na szereg stanów, w tym obrzęk mózgu, krwotok, udar i infekcje, takie jak zapalenie opon mózgowych. Jeśli ciśnienie jest zbyt niskie, może to wskazywać na blokadę kręgosłupa.
Po usunięciu płynu mózgowo-rdzeniowego bada się szereg właściwości, z których każda umożliwia diagnozę różnych stanów. Wygląd ogólny, w tym zmętnienie, kolor i obecność krwi; ilości glukozy, białka i krwi lub komórek nowotworowych; i posiew płynu mogą być wykorzystane do umożliwienia lekarzowi potwierdzenia określonej diagnozy. Chociaż nakłucie lędźwiowe i ciśnienie otwarcia można wykorzystać do diagnozowania wielu schorzeń, często są one stosowane w połączeniu z innymi testami, takimi jak rezonans magnetyczny (MRI). Nakłucia lędźwiowe mogą być przeciwwskazane u pacjentów z niektórymi stanami klinicznymi i przyjmujących niektóre leki, dlatego ważne jest, aby omówić je wszystkie z lekarzem prowadzącym. Lekarzowi należy również zgłosić ciążę i laktację.
Po wykonaniu nakłucia lędźwiowego pacjent jest zwykle proszony o kilkugodzinne leżenie, aby zminimalizować ryzyko wystąpienia działań niepożądanych. Wiele osób po nakłuciu lędźwiowym odczuwa ból głowy, który powinien ustąpić kilka dni po zabiegu. W przypadku wystąpienia poważnego lub długotrwałego krwawienia, sztywności, drętwienia lub gorączki, należy niezwłocznie zwrócić się o pomoc lekarską.