Niedoczynność tarczycy i kołatanie serca nie są bezpośrednio powiązane, ponieważ niedoczynność tarczycy charakteryzuje się zmniejszeniem aktywności tarczycy i odpowiada wolniejszemu bicie serca, w przeciwieństwie do nadczynności tarczycy, która zwiększa rytm serca i może powodować kołatanie serca. Wydaje się jednak, że istnieje pośredni związek między niedoczynnością tarczycy a kołataniem serca. Badania pokazują, że kołatanie serca może być wywołane przez leki przepisywane w celu leczenia zmniejszonej czynności tarczycy i wypadanie płatka zastawki mitralnej, chorobę serca powszechnie nabytą u osób z długotrwałą niedoczynnością tarczycy.
Osoby z powolnym działaniem tarczycy, które nie wytwarzają wystarczającej ilości hormonów, aby prawidłowo utrzymać metabolizm lub temperaturę ciała, często przyjmują leki zawierające syntetyczne hormony tarczycy, aby złagodzić problem. Efektem ubocznym jest jednak to, że te sztuczne hormony, takie jak powszechnie przepisywana lewotyroksyna, przyjmowane w dużych dawkach przez dłuższy czas, mogą wywoływać nieprawidłowe rytmy serca lub przyspieszone tętno. Lewotyroksyna jest powszechnie przepisywana pod markami Levoxyl® i Synthroid®.
Kiedy te leki powodują niebezpieczną obecność niedoczynności tarczycy i kołatanie serca, sytuację można leczyć, zalecając lekarzowi zmniejszenie dawki lewotyroksyny lub całkowite jej zatrzymanie. Zmniejszenie dawki nie jest jednak procesem krótkim. Znalezienie odpowiedniej dawki może wymagać eksperymentowania i monitorowania przez kilka miesięcy, ponieważ potrzeby każdej osoby różnią się w zależności od diety i stanu tarczycy.
Ponieważ syntetyczne hormony mogą pozostawać aktywne w organizmie do czterech tygodni, ustąpienie kołatania serca związanego z przyjmowaniem leków może zająć miesiąc. Jeśli dana osoba zdecyduje się całkowicie zaprzestać przyjmowania syntetycznych hormonów tarczycy, w leczeniu niedoczynności tarczycy można zastosować inne terapie, takie jak jod. Jednak zbyt duża ilość jodu może prowadzić do nadczynności tarczycy, przerośnięcia tarczycy i powrotu palpitacji. W niektórych przypadkach może w ogóle zahamować funkcjonowanie tarczycy.
Osoby cierpiące na długotrwałą niedoczynność tarczycy mogą przypadkowo lub przypadkowo rozwinąć stan znany jako wypadanie płatka zastawki mitralnej, zwane również zespołem drażliwego serca. Te dwa stany są tak ściśle skorelowane, że wypadanie płatka zastawki mitralnej jest często uważane za objaw niedoczynności tarczycy. Ten zespół występuje, gdy zastawka mitralna serca opada w dół i nie ma miejsca lub wygina się do wewnątrz. Wypadanie płatka zastawki mitralnej może również wystąpić w przypadku nieprawidłowego funkcjonowania tarczycy, w tym nadczynności tarczycy.
Aby uniknąć niedoczynności tarczycy i kołatania serca związanego z tym zaburzeniem, lekarze sugerują zmniejszenie ryzyka poprzez utrzymanie prawidłowego spożycia jodu i umiarkowanego spożycia białka. Niedoczynność tarczycy może być spowodowana zarówno nadmiarem, jak i niedoborem białka, co może stanowić problem dla osób stosujących dietę wegańską lub wegetariańską. Wysokie ilości estrogenów, w tym fitoestrogenów z produktów sojowych, mogą również wywołać niedoczynność tarczycy. Czynniki środowiskowe, takie jak promieniowanie i toksyczne chemikalia, zostały również powiązane z rozwojem niedoczynności tarczycy i kołatania serca.