Związek między odżywianiem a otyłością polega na tym, że złe odżywianie jest najczęstszą przyczyną otyłości. Mówiąc prościej, oznacza to, że spożywanie złej diety lub niezaspokojenie potrzeb żywieniowych organizmu prowadzi do przyrostu masy ciała, co z czasem może prowadzić do otyłości, jeśli nie zostanie rozwiązane za pomocą zdrowej diety i schematu ćwiczeń. Odżywianie i otyłość są ze sobą tak ściśle powiązane, że wielu lekarzy zaleca pacjentom zmagającym się z nadwagą wizytę u dietetyka w celu opracowania specjalistycznego planu zdrowego odżywiania, który zachęci do utraty wagi i poprawy ogólnego stanu zdrowia.
Złe odżywianie i otyłość często prowadzą również do innych stanów, takich jak różne schorzenia sercowo-naczyniowe, w tym wysokie ciśnienie krwi i wysoki poziom cholesterolu, a także zwiększone ryzyko zachorowania na cukrzycę i różne rodzaje nowotworów. Niewystarczające odżywianie może również przyczynić się do wielu innych stanów, w tym niedoborów witamin, jeśli potrzeby żywieniowe nie są zaspokajane. Innym ryzykiem są również zaburzenia zdrowia psychicznego, takie jak depresja. To tylko kilka negatywnych konsekwencji dla organizmu, gdy odżywianie i otyłość nie są starannie zarządzane.
Oczywiście związek między odżywianiem a otyłością niekoniecznie musi być negatywny. Wprowadzanie znaczących zmian w nawykach żywieniowych sprzyja utracie wagi i utrzymaniu prawidłowej wagi w czasie, chociaż jest to najbardziej skuteczne w połączeniu z ćwiczeniami. Ogólnie rzecz biorąc, oznacza to spożywanie większej ilości owoców i warzyw w diecie, a także produktów pełnoziarnistych i zastąpienie czerwonego mięsa źródłami chudego białka, takimi jak kurczak, ryby lub zamienniki soi. Oznacza to również wyeliminowanie „śmieciowej” żywności, takiej jak żywność zawierająca rafinowane węglowodany lub bogata w cukier i tłuszcze nasycone lub trans. Nadmierne picie alkoholu jest również szkodliwe dla zdrowej diety.
Dietetyk będzie w stanie zbadać związek między odżywianiem a otyłością dla każdego pacjenta z osobna, czasami kierując się do „problematycznej żywności”, którą ludzie spożywają w nadmiarze, i będzie mógł zasugerować zdrowsze nawyki żywieniowe. Może to obejmować nie tylko zmiany w rodzajach spożywanych pokarmów, ale także w sposobie spożywania pokarmów, na przykład powolne spożywanie mniejszych posiłków w ciągu dnia zamiast spożywania trzech dużych posiłków. Zerwanie negatywnego związku między odżywianiem a otyłością jest dość trudne i wymaga cierpliwości, dyscypliny i wytrwałości, ponieważ schudnięcie i przybranie formy w zdrowy sposób, który utrzyma wagę, zajmie trochę czasu, ale jest to jeden z najlepsze rzeczy, które można zrobić, aby poprawić zdrowie.