Istnieje wiele powiązań między rakiem piersi a szyjką macicy. Większość pacjentów dotkniętych rakiem piersi to kobiety, a wszystkie pacjentki z rakiem szyjki macicy to kobiety. Kobiety są rutynowo badane pod kątem obu tych rodzajów raka w nadziei, że wczesna diagnoza pozwoli na skuteczniejsze leczenie. Uważa się, że niektóre czynniki ryzyka, takie jak długotrwałe stosowanie doustnych środków antykoncepcyjnych i palenie, zwiększają prawdopodobieństwo rozwoju tych nowotworów. Rzadka choroba zwana zespołem Peutza-Jeghersa może powodować oba rodzaje raka u niektórych dotkniętych nią kobiet.
Najwyraźniejszy związek między tymi nowotworami jest taki, że są to choroby występujące głównie u kobiet. Rak szyjki macicy występuje tylko u kobiet. Rak piersi, chociaż znacznie częstszy u kobiet, może nadal dotykać mężczyzn, ponieważ mają oni niewielkie ilości tkanki piersi pod sutkami. Rak piersi u mężczyzn stanowi mniej niż 2 procent wszystkich zdiagnozowanych nowotworów piersi.
Rak piersi i szyjki macicy są również powiązane, ponieważ kobiety są regularnie badane pod kątem rozwoju tych dwóch chorób. Badanie przesiewowe raka szyjki macicy przeprowadza się poprzez wymaz z szyjki macicy i wykonanie rozmazu Papanicolaou (Pap) na komórkach szyjki macicy uzyskanych z wymazu; ten test diagnostyczny sprawdza obecność nieprawidłowych komórek, które mogą reprezentować raka. Kobiety powinny być badane wymazem cytologicznym co rok do dwóch lat, w zależności od ich wieku i czynników ryzyka. Badania przesiewowe w kierunku raka piersi zazwyczaj wykorzystują mammografię, badanie obrazowe, które ocenia tkankę piersi i szuka nieprawidłowych narośli. Większość kobiet powinna poddawać się corocznej mammografii po 40 roku życia, chociaż niektórzy eksperci zalecają, aby kobiety mogły poczekać do 50 roku życia z rozpoczęciem regularnych mammografii.
Mniej znanym związkiem między rakiem piersi a szyjką macicy jest to, że doustne pigułki antykoncepcyjne mogą zwiększać ryzyko obu typów nowotworów złośliwych. Uważa się, że dodatkowe hormony dostarczane przez ten lek mogą sprzyjać wzrostowi nieprawidłowej tkanki, która może stać się rakiem. Ogólnie jednak zwiększone ryzyko raka spowodowane przez doustne tabletki antykoncepcyjne jest niewielkie i wiele kobiet może bezpiecznie przyjmować te leki.
Palenie może być uważane za kolejny czynnik ryzyka, który jest wspólny zarówno dla raka piersi, jak i raka szyjki macicy. Chociaż najważniejszym czynnikiem ryzyka raka szyjki macicy jest zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV), palenie jest kolejnym znanym czynnikiem ryzyka rozwoju choroby. Niektórzy badacze twierdzą, że palenie również zwiększa ryzyko raka piersi.
Bardziej niejasnym powiązaniem między rakiem piersi a szyjką macicy jest to, że oba można zaobserwować w stanie genetycznym zwanym zespołem Peutza-Jeghersa. Ten stan rozwija się z powodu mutacji genetycznej, która naraża pacjentów na zwiększone ryzyko rozwoju nowotworów. Chociaż najczęstsze powikłania zespołu Peutza-Jeghersa obejmują plamy o nieprawidłowej pigmentacji skóry i rozwój łagodnych narośli żołądkowo-jelitowych, u niektórych dotkniętych chorobą pacjentów w ciągu swojego życia może rozwinąć się rak piersi i szyjki macicy.