Swędząca skóra i nowotwór mogą być jednym z wczesnych sygnałów ostrzegawczych, że uszkodzenia słoneczne zaatakowały zdrowe komórki skóry. Rak skóry niebędący czerniakiem często pojawia się jako zrogowaciały obszar skóry, który może swędzieć. Swędząca skóra i nie gojący się ból lub krwawiący guzek mogą również być oznaką raka. Choroba Bowena to wczesny rodzaj raka skóry, który pojawia się w dowolnym miejscu na ciele, ale częściej występuje na nogach.
Istnieją dwa rodzaje raka skóry: czerniak złośliwy i czerniak niezłośliwy. Związek między swędzącą skórą a rakiem w czerniakach złośliwych zwykle pojawia się w pieprzyku w dowolnym miejscu na ciele. Pieprzyk może zmienić kolor, a krawędzie staną się nierówne.
Obszar wokół pieprzyka może również stać się czerwony lub chrupiący lub krwawić. Zwykle pojawiają się na plecach, nogach i ramionach. Jest to uważany za poważny rodzaj raka skóry, który wymaga wczesnego leczenia, aby zapobiec jego rozprzestrzenianiu się.
Nowotwory podstawnokomórkowe i płaskonabłonkowe skóry zwykle rosną powoli i pojawiają się jako czerwone lub różowe guzki, które rozwijają się na twarzy, dłoniach, plecach, uszach lub skórze głowy w miejscach, gdzie słońce uszkodziło skórę. Rak tego typu rzadko występuje u dzieci, ale oparzenia słoneczne w dzieciństwie mogą spowodować pojawienie się raka po latach. Najczęściej występuje u osób starszych, a dwa razy więcej kobiet niż mężczyzn cierpi na swędzącą skórę i nowotwory związane z ekspozycją na słońce.
Niektóre inne nowotwory powodują dyskomfort skóry, który może wpływać na całe ciało lub niektóre obszary. Aż jedna czwarta osób z chłoniakiem Hodgkina skarży się na swędzącą skórę i objawy raka. Swędzenie może być silniejsze na nogach i tułowiu; lekarze nie są pewni, dlaczego tak się dzieje u niektórych pacjentów. Czasami swędzenie znika, gdy rozpoczyna się leczenie raka. Innym razem leki stosowane w leczeniu raka mogą powodować wysypkę, która swędzi na całym ciele lub w niektórych miejscach.
Pracownicy służby zdrowia radzą, aby najlepszym sposobem na uniknięcie raka jest unikanie nadmiernej ekspozycji na słońce, zwłaszcza między 11 a 2, kiedy promienie ultrafioletowe osiągają szczyt. Produkty i odzież z filtrem przeciwsłonecznym, które chronią skórę, mogą zapobiegać oparzeniom słonecznym, które mogą prowadzić do swędzenia skóry i raka w późniejszym życiu. Promienie z łóżek opalających mogą również prowadzić do raka skóry.
Wczesne leczenie może wyleczyć większość przypadków raka skóry. Obszary zrogowaciałej skóry można usunąć, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się komórek rakowych. Pieprzyki są zazwyczaj wycinane wraz z otaczającą je tkanką. Jeśli rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne, chirurdzy zazwyczaj je usuwają i używają leków, aby zabić pozostałe komórki rakowe. Kiedy operacja nie wchodzi w grę, chemioterapia i radioterapia mogą być zastosowane na nowotworze.