Zakrzepica to tworzenie się skrzepliny lub skrzepu krwi w naczyniach krwionośnych, takich jak tętnice lub żyły. Związek między zakrzepicą a zatorem polega na tym, że skrzeplina może czasami oderwać się od swojego miejsca i przenieść się w inne miejsce w ciele. Ten zakrzep jest powszechnie określany jako zator. Kiedy zator zagnieżdża się i blokuje naczynie krwionośne, mówi się, że wystąpił zator.
W zakrzepicy żył głębokich (DVT) w żyłach głębokich nóg mogą powstawać zakrzepy z powodu kilku czynników. Należą do nich otyłość, ciąża, palenie tytoniu i długotrwałe unieruchomienie spowodowane hospitalizacją lub urazem nogi. Zakrzepica żył głębokich nie jest często niepokojąca, ale kiedy zakrzep wysunie się z żyły nogi i trafi do płuc, może dojść do zatoru płucnego.
Zator płucny może stać się sytuacją zagrażającą życiu, gdy główne naczynie krwionośne w płucu jest zablokowane, powodując śmierć tkanek płuc. Dlatego zakrzepica żył głębokich i zatorowość płucna są często ze sobą powiązane. Leczenie zatoru w płucach zwykle obejmuje podawanie tlenu, a także leki przeciwzakrzepowe, zwane również rozrzedzającymi krew.
Oprócz nóg, skrzepy mogą również powstawać w innych obszarach ciała i osadzać się w mniejszych naczyniach krwionośnych mózgu i nerek. Kiedy w mózgu dochodzi do zakrzepicy i zatorowości, często dochodzi do udaru mózgu. Udar ma miejsce, ponieważ naczynia krwionośne dostarczające krew i tlen do niektórych części mózgu są blokowane przez zatory lub zwężane przez zakrzepicę. Tkanki mózgowe mogą w końcu obumrzeć, prowadząc do objawów udaru. Objawy obejmują problemy z mową i paraliż, który dotyczy głównie jednej strony ciała.
Na naczynia krwionośne w nerkach mogą również wpływać zakrzepica i zator, często prowadząc do długotrwałych problemów z nerkami, a nawet niewydolności nerek. Pacjenci z problemami z nerkami zwykle doświadczają wymiotów, bólu z boku brzucha i nudności. Objętość moczu może również się zmniejszyć, a w moczu może znajdować się krew.
Wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca zwykle zwiększają ryzyko rozwoju zakrzepicy i zatorowości. Inne czynniki to otyłość i podwyższony poziom cholesterolu we krwi. Leczenie zakrzepicy i zatorowości często obejmuje leki, które mogą powstrzymać krzepnięcie krwi. Często zachęca się również do zmian stylu życia, takich jak regularne ćwiczenia, utrzymywanie idealnej wagi, rzucenie palenia i spożywanie bardziej pożywnych pokarmów.