Związek między zdrowiem psychicznym a trudnościami w uczeniu się może rozwinąć się w depresję, jeśli niepełnosprawność nie zostanie wcześnie zidentyfikowana i rozwiązana. Dzieci z trudnościami w uczeniu się są bardziej narażone na problemy ze zdrowiem psychicznym w miarę dojrzewania. Nastolatki mogą wykazywać słabe zdrowie psychiczne i trudności w uczeniu się, zwracając się do nadużywania narkotyków lub alkoholu. Nastolatki z trudnościami w uczeniu się również borykają się z wyższym odsetkiem porzucania nauki, problemami z prawem i wyższym odsetkiem ciąż wśród nastolatek.
Jeden związek między zdrowiem psychicznym a trudnościami w uczeniu się wynika z interakcji społecznych. Osoby dotknięte trudnościami w uczeniu się czasami źle interpretują mowę ciała, mimikę i prostą rozmowę. Te braki mogą spowodować, że będą zachowywać się niewłaściwie w sytuacjach społecznych, prowadząc do dokuczania lub alienacji. Problemy mogą się nasilać, jeśli trudnościom w uczeniu się towarzyszy zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD).
Depresja może rozwinąć się jako efekt uboczny wycofania się z aktywności społecznej. Oznaki poważnej depresji mogą utrzymywać się przez kilka tygodni, podczas gdy łagodna depresja zwykle trwa dłużej. Dziecko może nie być w stanie wyrazić uczucia smutku, co może być interpretowane jako część jego osobowości jako samotnika. Nastolatki, które wycofują się, mogą reagować agresją lub gniewem.
Poczucie własnej wartości odgrywa również rolę w związku między zdrowiem psychicznym a trudnościami w uczeniu się. Dziecko może stracić zainteresowanie szkołą, gdy zostanie w tyle, wywołując frustrację i poczucie nieadekwatności. Mogą rozwinąć się objawy fizyczne, które skutkują opuszczeniem szkoły, co spowoduje, że dziecko będzie dalej w tyle w nauce. Dziecko z trudnościami w uczeniu się może czuć się głupio i działać, by zwrócić na siebie uwagę.
Eksperci ds. zdrowia psychicznego radzą rodzicom, aby zwracali uwagę na oznaki depresji u dzieci zidentyfikowanych jako niepełnosprawne w uczeniu się. Każda zmiana w nawykach, jedzeniu lub spaniu może wskazywać na początek depresji. Utrata zainteresowania aktywnością i letarg również mogą stanowić oznaki depresji. Niektóre dzieci cierpiące na depresję mają problemy z koncentracją lub podejmowaniem decyzji. Mogą również mówić o samobójstwie, co sygnalizuje potrzebę profesjonalnej pomocy.
Trudności w uczeniu się mogą wynikać z zaburzenia ośrodkowego układu nerwowego, które uniemożliwia normalne przetwarzanie informacji. W połączeniu z ADHD, krótki okres uwagi zazwyczaj komplikuje odbieranie i przekazywanie informacji werbalnych lub pisemnych. Niektóre dzieci z ADHD można leczyć lekami poprawiającymi ich zdolność koncentracji.
Oznaki trudności w uczeniu się obejmują transpozycję cyfr lub liter podczas czytania lub pisania. Na przykład dziecko może nie być w stanie rozpoznać różnicy między B i D. Może również wykazywać trudności z koordynacją podczas wykonywania prostych zadań. Kłopoty z pojęciem czasu, trudności w podążaniu za wskazówkami i gubienie elementów mogą również wskazywać na potrzebę testowania trudności w uczeniu się.