Związek między zespołem Aspergera a dietą jest powszechnie przypisywany białkom, takim jak gluten i kazeina. Mówi się, że te białka wywołują lub wzmacniają objawy zespołu Aspergera. Wiele osób lub rodziców dzieci z zespołem Aspergera uważa, że widzą pozytywny efekt przyjęcia diety bezglutenowej i bezkazeinowej.
Dr Karl Ludwig Reichelt jako pierwszy zgłosił związek między zespołem Aspergera a metodami odżywiania. Początkowo zauważył, że wiele dzieci z autyzmem, w tym te z zespołem Aspergera, miało również problemy żołądkowo-jelitowe, takie jak celiakia, nietolerancja glutenu. Dr Reichelt naucza teraz, że idealna dieta dla osób z autyzmem i zespołem Aspergera byłaby całkowicie wolna od glutenu i kazeiny.
Związek między zespołem Aspergera a dietą nie został dokładnie zbadany, ale wielu rodziców zgłasza pozytywne efekty diety bezglutenowej i bezkazeinowej. Niektóre zauważalne zmiany obejmują lepsze nastroje, dłuższy czas koncentracji i lepszy kontakt wzrokowy. Wielu rodziców zgłasza, że ich dzieci z zespołem Aspergera stają się bardziej niezależne po wprowadzeniu zmiany diety; mogą szybko nauczyć się, jak wykonywać codzienne zadania, które wymagały pomocy rodzica.
Dieta bezglutenowa w dużej mierze polega na unikaniu produktów pszennych, ale pszenica nie jest jedyną substancją, na którą należy zwracać uwagę. Osoby dążące do diety bezglutenowej będą musiały również unikać jęczmienia, żyta i słodu. Zwykle unika się również owsa ze względu na ryzyko zanieczyszczenia krzyżowego. Gotowanie bezglutenowe często wiąże się z użyciem alternatywnych składników, takich jak mąka ryżowa.
Kazeinę można znaleźć w produktach mlecznych, a zwolennicy diety bezkazeinowej odkryją, że nawet produkty mleczne bez laktozy mogą nadal zawierać niewielkie ślady nabiału. Kazeina jest czasami określana jako kazeinian wapnia lub kazeinian sodu. Czytanie etykiet może stać się bardzo ważne dla osób stosujących dietę bezkazeinową lub bezglutenową.
Istnieją pewne kontrowersje dotyczące tego, czy związek między zespołem Aspergera a tym, co dana osoba je, jest wyłącznie leczeniem, czy też może być przyczyną autyzmu. Niektórzy uważają, że peptydy powstałe z niestrawionego glutenu i białek kazeiny mogą stwarzać takie same zagrożenia dla zdrowia i uszkodzenia mózgu jak opiaty, takie jak heroina czy morfina. Teoretyzują, że to uszkodzenie może skutkować zespołem Aspergera lub innymi formami autyzmu. Inni kwestionują to myślenie jako przedwczesne, twierdząc, że nie przeprowadzono zadowalających testów naukowych.
Niektórzy w środowisku medycznym nie zgadzają się, że w ogóle istnieje związek między zespołem Aspergera a dietą. Powiedzieliby, że gluten i kazeina nie mogą leczyć ani powodować autyzmu. Diety bez kazeiny można nawet uniknąć w przypadku młodszych chłopców, którzy czerpią korzyści z nabiału podczas wzrostu zdrowych kości. Chłopcy z zespołem Aspergera mają czasami cieńsze kości niż ich rówieśnicy, a brak wapnia może jeszcze bardziej im przeszkadzać. Tak czy inaczej, większość zgadza się, że potrzebne są dalsze badania nad związkiem między zespołem Aspergera a dietą.