Stosowanie akredytywy (LC) w zarządzaniu różnego rodzaju transakcjami z udziałem handlu międzynarodowego jest bardzo powszechne. Koszt akredytywy, zwykle inicjowany przez nabywcę i przetwarzany przez instytucję finansową, będzie oparty na standardach i czynnikach oceny stosowanych przez tę instytucję przy określaniu poziomu ryzyka związanego ze świadczeniem tego rodzaju usługi finansowej. Kwestie takie jak całkowita kwota akredytywy, aktualny rating kredytowy kupującego oraz wysokość opłat handlowych i prowizji, które mają zastosowanie do konkretnej transakcji, często mają pewne znaczenie dla tego, ile faktycznie kupujący płaci za otrzymanie tego typu pomocy finansowej.
Podobnie jak w przypadku wielu rodzajów ofert finansowych oferowanych przez banki i podobne instytucje, na koszt akredytywy będą miały wpływ standardowe opłaty i prowizje pobierane przez tę instytucję. Większość instytucji będzie miała bazowy lub standardowy zestaw opłat, które mają zastosowanie niezależnie od zdolności kredytowej wnioskodawcy. Opłaty te mogą obejmować opłatę za zgłoszenie, a także inne opłaty standardowe, które są naliczane w ramach obsługi akredytywy na czas trwania dokumentu.
Koszt akredytywy oprócz standardowych opłat i prowizji może dotyczyć również dodatkowych opłat, które są nakładane ze względu na zdolność kredytową wnioskodawcy. Te dodatkowe opłaty mają na celu ochronę banku przed pewnym ryzykiem związanym z prowadzeniem interesów z niektórymi klientami, którzy są uważani za nieposiadających idealnego kredytu. Rzeczywisty koszt tych dodatkowych opłat będzie różny, w zależności od oceny banku, jak duże jest faktycznie związane z tym ryzyko.
Trzecim czynnikiem, który może mieć wpływ na koszt akredytywy, są wszelkie dodatkowe opłaty, które mogą być wymagane przez bank otrzymujący w celu przyjęcia akredytywy jako gwarancji płatności, która ma nastąpić po przetworzeniu i dostarczeniu zamówienia przez sprzedającego do kupującego. Zazwyczaj opłaty te są łączone w całkowitą kwotę akredytywy i przekazywane jako część całkowitej płatności po otrzymaniu zamówienia. Rzeczywista kwota będzie zależeć od rodzaju opłat handlowych oszacowanych przez kraj pochodzenia lub kraj, który faktycznie otrzymuje towary związane z zamówieniem.
Ponieważ koszt akredytywy może się nieco różnić w zależności od instytucji, kupujący mogą i powinni porównywać warunki i ceny z kilkoma różnymi bankami. Może to spowodować poniesienie mniejszych opłat i zaoszczędzenie znacznej kwoty pieniędzy. Jednocześnie bardzo ważne jest upewnienie się, że akredytywa jest akceptowalna przez bank przyjmujący, ponieważ chodzi o to, aby zakup pomiędzy kupującym a sprzedającym został zrealizowany w możliwie najbardziej efektywny sposób.