Istnieje szereg czynników, które mogą wpływać na ranking produktu krajowego brutto (PKB), w zależności od metody obliczania. Czynniki takie jak wartość wszystkich towarów i usług, wartość produktów zakupionych w gospodarce oraz wysokość generowanego dochodu są ważne dla różnych miar PKB. Kurs wymiany waluty gospodarki ma również wpływ na ranking PKB w porównaniu z innymi krajami.
PKB jest jedną z najważniejszych statystyk w ekonomii, ponieważ pozwala zaklasyfikować stan ekonomiczny kraju za pomocą jednej liczby. Po obliczeniu PKB jest wskaźnikiem tego, czy gospodarka rośnie, czy kurczy. Dodatni PKB wskazuje, że gospodarka kraju rośnie, podczas gdy liczba ujemna wskazuje, że gospodarka się kurczy. Ranking PKB może również zapewnić bezpośrednie porównanie między gospodarkami na całym świecie.
Istnieje wiele czynników, które mogą wpływać na ranking PKB kraju, a istnieje kilka różnych sposobów obliczania PKB. Wszystkie różne metody powinny dać tę samą odpowiedź, chociaż w rzeczywistości mogą istnieć pewne różnice. Z tego powodu PKB można obliczyć za pomocą kombinacji różnych metod.
W mierze wydatków, która jest jedną z najczęstszych metod, sumuje się wartość usług i towarów zakupionych w kraju. Pod uwagę brana jest również ilość towarów eksportowanych w porównaniu z importowanymi. W przeciwieństwie do tego, miara dochodu dotyczy poziomu płac i zysku, a nie zakupionej kwoty.
Inną metodą rankingu PKB jest miara produkcji, która wykorzystuje nieco inny zestaw czynników do obliczania PKB. Zamiast mierzyć ilość produktów i usług kupowanych przez konsumentów, ta metoda oblicza wartość wszystkich wyprodukowanych towarów i usług świadczonych przez wszystkie części gospodarki. Miara produkcji jest uważana za najdokładniejszą metodę obliczania PKB.
Aby sformułować tabelę przedstawiającą ranking PKB różnych krajów, ważne jest kilka innych czynników. Przy porównywaniu gospodarek dwóch lub więcej krajów należy wziąć pod uwagę kurs walutowy, który jest określany przez międzynarodowy rynek walutowy. Siła nabywcza waluty danego kraju, zwykle powiązana z dolarem amerykańskim, jest również wymagana do dokładnego porównania PKB różnych krajów.