Produkt Krajowy Brutto (PKB) reprezentuje wartość towarów i usług, które kraj lub region wytwarza w określonym czasie. Chociaż zwykle jest to raportowane corocznie, wiele krajów określa PKB również w ujęciu kwartalnym. PKB kwartalny to wartość tych towarów i usług wyprodukowanych w określonym trzymiesięcznym okresie roku kalendarzowego.
Kalkulacja Produktu Krajowego Brutto obejmuje pełną wartość wszystkich produktów i usług z kraju. Wydatki od indywidualnych konsumentów, firm i rządów są uwzględniane w sumie. Bilans handlowy netto — wartość eksportowanych towarów pomniejszona o wartość towarów importowanych — jest również uwzględniany. Kwartalne wyniki PKB uwzględniają również pewne wartości niematerialne, takie jak dochód z inwestycji i godziwa wartość najmu domu, w którym mieszka właściciel. Płace zarabiane przez osobę pracującą poza krajem nie są uwzględniane do celów PKB.
W świecie makroekonomii istnieją dwie odmiany kwartalnych wartości PKB. Nominalny PKB odzwierciedla wartość towarów i usług w cenach obowiązujących w momencie obliczania wyników. Nie obejmuje korekt z tytułu wahań cen w czasie. Realny PKB uwzględnia skutki inflacji i oblicza wartość na podstawie cen z wcześniej określonego okresu czasu, zwykle określanego jako rok bazowy. Wartości realnego PKB będą generalnie niższe niż nominalne wartości PKB i są stosowane w większości modeli ekonomicznych.
Kwartalne wyniki PKB są przydatne jako miernik siły gospodarczej kraju. Liczby pomagają również w mierzeniu poziomu życia w kraju lub regionie. Przy określaniu poziomu życia ekonomiści zwykle obliczają PKB na mieszkańca. Odbywa się to poprzez podzielenie całkowitego PKB przez liczbę osób zamieszkujących kraj. Otrzymana liczba wskazuje średnią kwotę PKB na osobę.
Wartości znalezione w kwartalnym PKB pomagają również ocenić tempo wzrostu gospodarki. Może to ostrzec rząd o potencjalnej potrzebie zmiany polityki pieniężnej lub fiskalnej. Oceny PKB stanowią również dobrą podstawę do porównania wielkości i tempa wzrostu gospodarek różnych krajów.