Istnieje wiele czynników, które wpływają na życie i relacje rodzinne, zarówno te w rodzinie, jak i poza nią. Rodzinny styl życia jest jednym z tych czynników, który obejmuje szereg mniejszych kwestii, w tym wszystko, od nawyków żywieniowych członków rodziny po sposób, w jaki się ze sobą komunikują, a nawet rodzaj posiadanych przyjaciół. Innym ważnym czynnikiem jest sama struktura rodziny, na przykład to, czy jest to rodzina z dwojgiem rodziców, czy z jednym rodzicem, czy też dodatkowi przybrani rodzice są częścią rodziny rozszerzonej. Kolejnym niezwykle istotnym czynnikiem jest status społeczno-ekonomiczny, który wiąże się z wysokością dochodów rodziny oraz miejscem i sposobem życia.
Osobowości i sprawy indywidualne osób w rodzinie z pewnością wpływają na życie i relacje rodzinne. Na przykład, jeśli jeden członek ma temperament, kłótnie mogą być bardziej powszechne, co prowadzi do napiętych relacji rodzinnych. Poważniejsze problemy rodzinne, takie jak nadużycia w rodzinie lub osoby uzależnione od narkotyków lub alkoholu, również mogą prowadzić do problemów. Inne czynniki mogą wpływać na relacje zarówno w pozytywny, jak i negatywny sposób, na przykład w przypadku separacji, rozwodu lub ponownego małżeństwa.
Zmiany w strukturze rodziny są jednym z najważniejszych czynników wpływających na życie i relacje rodzinne. Kiedy para się rozwodzi lub gdy jedna osoba lub samotny rodzic bierze ślub, konieczna staje się restrukturyzacja dynamiki rodziny, a każdy członek rodziny będzie musiał przyzwyczaić się do nowej struktury. Dzieci często mają trudności z przystosowaniem się do zmian w życiu rodzinnym, takich jak ta. Często konieczne będzie znalezienie nowych sposobów komunikowania się, aby zapewnić, że wszyscy dobrze się dogadują.
Kolejnym ważnym czynnikiem są finanse. Na przykład zmiany statusu zatrudnienia mogą mieć duży wpływ; może również wpływać na to, gdzie mieszkają ludzie, gdzie dzieci chodzą do szkoły lub na rodzaj domu, w którym mieszka rodzina. Presja społeczna ze strony sąsiedztwa również może zmienić dynamikę. Nawet drobniejsze rzeczy, takie jak zajęcia, które rodzina lubi robić razem, mogą być zmieniane w oparciu o różnice w statusie zatrudnienia lub finansach w rodzinie. To tylko niektóre z największych czynników wpływających na życie rodzinne i relacje; każda rodzina jest inna, a różne sytuacje lub zmiany w rodzinie mogą mieć mniejszy lub większy wpływ na niektóre relacje niż inne.