Siarczan protaminy, związek pochodzący z oczyszczonego nasienia ryb, jest antidotum na heparynę. Heparyna jest antykoagulantem lub środkiem rozrzedzającym krew, który często podaje się pacjentom przed zabiegami kardiochirurgicznymi, takimi jak pomostowanie krążenia i płuc, w celu zapobiegania tworzeniu się zakrzepów krwi. Lek stosuje się również w leczeniu chorób serca, nagłego zatrzymania akcji serca oraz zaburzeń krzepnięcia krwi. Sama odtrutka heparynowa ma również łagodne działanie przeciwzakrzepowe. Jednak w przypadku zażycia po zatruciu heparyną wiązanie tych dwóch związków usuwa właściwości przeciwzakrzepowe obu leków.
Rodzaj zaobserwowanych działań niepożądanych związanych z heparyną wskazuje, czy i kiedy podaje się antidotum na heparynę. Występują skutki uboczne, takie jak dreszcze, wypadanie włosów i bóle głowy; inne działania niepożądane często związane z heparyną obejmują nudności, siniaki i ból w klatce piersiowej. Heparyna ma krótki okres półtrwania, około 30 minut, co oznacza, że po podaniu leku jest szybko metabolizowana i znika z krążenia. Dlatego samo zaprzestanie podawania heparyny może wystarczyć do odwrócenia niektórych działań niepożądanych bez konieczności stosowania antidotum na heparynę. Objawy te są jednak nadal uważane za poważne, a pacjenci przyjmujący heparynę są zazwyczaj proszeni o natychmiastowe poinformowanie lekarza o tych niepożądanych skutkach.
W przypadkach, w których występuje nadmierne krwawienie, antidotum na heparynę jest zwykle stosowane w celu powstrzymania działania leku i zapobieżenia wystąpieniu trwałego urazu lub zgonu związanego z krwawieniem. Niektóre z bardziej widocznych objawów przedawkowania heparyny to niewyjaśnione krwawienia z nosa, nadmierne krwawienie miesiączkowe i krew w moczu. Czarne stolce są również oznaką, że może wystąpić krwawienie z jelit.
Odtrutkę na heparynę, siarczan protaminy, podaje się dożylnie (IV). Ilość podanego siarczanu protaminy będzie na ogół zależeć od tego, ile czasu upłynęło od wstrzyknięcia pacjentowi heparyny. Zazwyczaj dawka 1 miligrama jest podawana na każde 100 jednostek heparyny, które zostały przyjęte, jeśli ostatnia dawka heparyny została podana w ciągu ostatnich 30 minut. Wraz ze wzrostem ilości czasu od podania dawki heparyny, ilość podanej heparyny również zwykle się zmniejsza. Na przykład, jeśli ostatnia dawka heparyny została podana godzinę temu, wówczas wystarczająca może być dawka 0.5 miligrama siarczanu protaminy na każde 100 jednostek heparyny.
Podczas podawania antidotum na heparynę stosuje się powolną kroplówkę dożylną przez 10 minut, ponieważ antidotum może również powodować poważne skutki uboczne. Jednym z takich skutków ubocznych jest wstrząs anafilaktyczny, ciężka reakcja alergiczna, która może być śmiertelna. Aby zminimalizować to niebezpieczeństwo, maksymalna dawka, jaką można podać w tym 10-minutowym okienku, to 50 miligramów. Ogólnie rzecz biorąc, siarczan protaminy będzie działał szybko. Efekty heparyny ustępują zwykle w ciągu pięciu minut, a nadmierne krwawienie powinno zacząć zwalniać.