Chociaż istnieje wiele możliwych przyczyn wodobrzusza, najczęstszą przyczyną jest choroba wątroby. Możliwe przyczyny to zastoinowa niewydolność serca, gruźlica i niektóre rodzaje infekcji. W niektórych przypadkach przyczyną mogą być zapalenie trzustki, niewydolność nerek i niektóre formy raka. Wszelkie szczegółowe pytania lub wątpliwości dotyczące potencjalnych przyczyn wodobrzusza w indywidualnej sytuacji należy omówić z lekarzem lub innym pracownikiem medycznym.
Wodobrzusze to nagromadzenie płynu w jamie brzusznej, często prowadzące do znacznego obrzęku, dyskomfortu i zaburzeń trawienia. Choroba wątroby odpowiada za zdecydowaną większość przyczyn tego stanu. Kiedy wątroba nie działa prawidłowo, nie jest w stanie wyprodukować wystarczającej ilości białka, aby pomieścić płyn w układzie krążenia. W rezultacie płyn gromadzi się w jamie brzusznej, powodując szereg nieprzyjemnych objawów i potencjalnych powikłań.
Oprócz choroby wątroby potencjalnymi przyczynami są zastoinowa niewydolność serca i inne problemy z sercem. Zastoinowa niewydolność serca występuje, gdy serce staje się zbyt słabe, aby skutecznie pompować krew w całym ciele. W miarę zmniejszania się pompowania serca, płyn zaczyna gromadzić się w jamie brzusznej i wokół różnych narządów ciała. Każdy stan związany z sercem, który zmniejsza czynność serca, może powodować wodobrzusze.
Wiadomo, że zaawansowana choroba nerek lub obniżona czynność nerek są jedną z możliwych przyczyn wodobrzusza. W miarę pogarszania się funkcji nerek nerki tracą zdolność filtrowania produktów przemiany materii z krwi, co prowadzi do gromadzenia się płynów w organizmie. Jeśli białko zaczyna rozlewać się do nerek, ryzyko rozwoju wodobrzusza jest znacznie zwiększone. Nadmierne spożycie sodu może również prowadzić do tego objawu, zwłaszcza jeśli występuje choroba nerek.
Niektóre formy raka mogą prowadzić do gromadzenia się płynów i obrzęków. Te przyczyny wodobrzusza mogą obejmować raka okrężnicy, chłoniaka lub raka piersi. Inne nowotwory podatne na wywoływanie obrzęku brzucha obejmują nowotwory jajników, żołądka, płuc lub trzustki. Każdy nietypowy obrzęk brzucha należy natychmiast zgłosić lekarzowi w celu dalszej oceny medycznej.
Leczenie zależy od indywidualnych przyczyn wodobrzusza oraz ogólnego stanu zdrowia pacjenta. W niektórych przypadkach zmiany w diecie i ograniczenie płynów mogą być wszystkim, co jest potrzebne do odpowiedniego radzenia sobie z chorobą. Leki znane jako diuretyki mogą pomóc wypłukać nadmiar płynu z organizmu. W cięższych przypadkach konieczna może być interwencja chirurgiczna w celu odprowadzenia części płynu z jamy brzusznej.