Martwica jałowa to stan, w którym tkanka kostna obumiera z powodu braku dopływu krwi. Ten stan, zwany również martwicą kości lub martwicą niedokrwienną kości, ma kilka potencjalnych przyczyn, w tym uraz stawów, uszkodzenie naczyń krwionośnych i niektóre inne schorzenia. Najczęstszy schemat leczenia martwicy jałowej obejmuje leki i fizjoterapię. W niektórych przypadkach może być wymagana operacja. Leczenie jałowej martwicy nie może natychmiast odwrócić uszkodzeń, które zostały wyrządzone zaatakowanej kości, ale może zastąpić chory staw lub przeszczepić nową kość w obszar, w którym kość została zubożona.
Kiedy tkanka kostna jest dotknięta martwicą jałową, komórki kostne, zwane osteocytami, zaczynają obumierać. Prowadzi to do powstawania drobnych pęknięć w macierzy kostnej. Jeśli ten stan nie jest leczony, postępujące zubożenie tkanki kostnej może ostatecznie spowodować całkowite zapadnięcie się kości. Najczęściej dotknięte stawy to bark, biodro i kolano. Objawy obejmują ból stawów i utratę mobilności, co ostatecznie prowadzi do zapadnięcia się kości i niepełnosprawności, jeśli nie jest leczone.
Chociaż ten stan jest najczęściej spowodowany urazem kości lub uszkodzeniem lub chorobą naczyń krwionośnych zasilających kość, istnieją inne możliwe przyczyny. Należą do nich długotrwałe stosowanie kortykosteroidów i przewlekłe nadużywanie alkoholu. Inne czynniki ryzyka obejmują cukrzycę, ludzki wirus niedoboru odporności (HIV), toczeń rumieniowaty, niedokrwistość sierpowatokrwinkową i poddanie się chemioterapii lub radioterapii w leczeniu raka.
Podstawowym celem leczenia martwicy jałowej jest zapobieganie dalszemu ubytkowi tkanki kostnej. Dodatkowym celem jest przywrócenie utraconej funkcji stawów, gdy tylko jest to możliwe. Ogólnie rzecz biorąc, leczenie jest bardziej zachowawcze, gdy choroba jest wcześnie zdiagnozowana, a leczenie prawdopodobnie obejmuje operację tylko wtedy, gdy nie ma innych alternatyw.
Najczęstszym sposobem leczenia jałowej martwicy we wczesnych stadiach choroby jest leczenie farmakologiczne. Powszechnie stosowane leki obejmują niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak ibuprofen, łagodzące łagodny ból i stan zapalny. Jeśli ból i stan zapalny nie reagują na leki dostępne bez recepty, można zastosować NLPZ na receptę. Wczesne wskazania do stosowania innych leków sugerują, że leki na osteoporozę, takie jak bisfosfoniany, mogą być przydatne w leczeniu jałowej martwicy.
Leczenie martwicy jałowej we wczesnym stadium obejmuje również fizjoterapię, aby poprawić ruchomość stawów. Nowo zdiagnozowani pacjenci często współpracują z fizjoterapeutą, aby nauczyć się wykonywać ćwiczenia zwiększające zakres ruchu stawu i wzmacniające mięśnie w celu zmniejszenia obciążenia stawów. Odpoczynek w jak największym stopniu dotknięty chorobą stawu jest również ważny, aby pomóc zmniejszyć tempo zubożenia kości spowodowanego chorobą.
Jeśli choroba postępuje lub jest późno zdiagnozowana, leczenie często obejmuje operację. Procedury chirurgiczne obejmują zmianę kształtu kości w celu zmniejszenia obciążenia stawów i kości długich, wymianę stawów lub przeszczep kości. Powodzenie operacji zazwyczaj zależy od tego, czy choroba została zdiagnozowana na tyle wcześnie, aby można było poprawić zdrowie kości. Chociaż operacja często kończy się powodzeniem, żadne leczenie nie może jeszcze zatrzymać postępu choroby ani całkowicie zapobiec ostatecznemu zniszczeniu kości.