Związek między 5-HTP a snem obejmuje działanie suplementu w kierunku podnoszenia poziomu serotoniny w mózgu, działając jako prekursor serotoniny. Serotonina jest często określana jako hormon „dobrego samopoczucia”, który pomaga w stanach lękowych i depresji, a zatem pomaga w relaksacji i zasypianiu. Chociaż można wprowadzić inne zmiany w stylu życia w celu zwiększenia poziomu serotoniny, takie jak włączenie pokarmów bogatych w tryptofan, zapewnienie wystarczającej ilości światła słonecznego w ciągu dnia lub ćwiczeń, 5-HTP jest bardzo popularnym suplementem zapewniającym natychmiastowe efekty. 5-HTP i sen mają powiązania, które zostały dobrze udokumentowane przez społeczność naukową, a 5-HTP jest całkiem bezpieczne do przyjmowania przez większość osób.
Naturalny środek wspomagający zasypianie współpracuje z naturalnymi hormonami organizmu, które pomagają wpływać na proces snu i indukować go, jednocześnie powodując niewielkie szkody dla organizmu. Hormony najbardziej związane ze snem to serotonina i melatonina, a każdy z nich działa razem w ciągu dnia, aby złagodzić objawy depresji i nerwowości. Łagodząc niepokój i uspokajając organizm, serotonina jest wykorzystywana przez wiele osób, które doświadczają niskiego poziomu tego hormonu do zasypiania. Tryptofan, naturalnie występujący aminokwas występujący w dużych ilościach w żywności, takiej jak indyk i kurczak, jest prekursorem serotoniny, a także jest blisko spokrewniony z 5-HTP.
5-HTP to substancja pozyskiwana ze strąków nasion zachodnioafrykańskiej rośliny Griffolia simplicifolia i jest naturalnym prekursorem hormonu serotoniny. Ponieważ tryptofan jest zakazany w sprzedaży jako suplement przez Food and Drug Administration, szum 5-HTP i wywoływanie snu jest bardzo popularny w kręgach naturalnych suplementów. Badania wykazały, że 5-HTP i sen są ze sobą ściśle powiązane, ponieważ 5-HTP znacząco pomaga w produkcji serotoniny. Ponieważ hormon ten pomaga złagodzić objawy lęku i uspokoić umysł i ciało, wiele osób z łagodnymi lub średnio ciężkimi objawami depresji przyjmuje ten suplement, aby uniknąć leków na receptę.
Skutki uboczne przyjmowania 5-HTP obejmują ograniczenie apetytu i, choć rzadko, łagodne dolegliwości żołądkowo-jelitowe. Ponieważ 5-HTP może ograniczać apetyt, jest również postrzegany jako obietnica kontroli wagi, ale nie powinien być stosowany do łagodzenia depresji u osób cierpiących na anoreksję, ponieważ może to jeszcze bardziej zmniejszyć wagę. Powiązania między 5-HTP a wywoływaniem snu są dość silne w literaturze naukowej, ale jak zawsze powinien to zrobić lekarz doświadczony w stosowaniu suplementów diety.