Opryszczka narządów płciowych to przewlekły wirus, który może powodować nawracające napady wysypki i pęcherzy na narządach płciowych. Ryzyko opryszczki narządów płciowych u mężczyzn dotyczy ogólnie zachowań seksualnych, chociaż niektórzy mężczyźni mogą zarażać się tą chorobą w inny sposób. Zrozumienie zagrożeń związanych z opryszczką narządów płciowych u mężczyzn może pomóc zarówno mężczyznom, jak i kobietom podjąć środki ostrożności, aby zapobiec infekcji lub uzyskać leczenie, jeśli wystąpią objawy. Zapobieganie jest ważne, ponieważ opryszczka narządów płciowych jest stanem nieuleczalnym, który w przypadku zakażenia będzie wymagał starannego leczenia.
Najczęstsze ryzyko opryszczki narządów płciowych u mężczyzn obejmuje niezabezpieczoną aktywność seksualną. Stosunek płciowy, seks oralny lub seks analny bez barierowych środków antykoncepcyjnych może znacznie zwiększyć ryzyko zachorowania lub przeniesienia choroby. Eksperci ds. zdrowia zazwyczaj sugerują stosowanie prezerwatyw jako dobrego sposobu na zmniejszenie ryzyka związanego ze stosunkiem pochwowym lub analnym, ale nie mogą one całkowicie wyeliminować ryzyka. Mężczyźni mogą również zarazić się tą chorobą, dając lub otrzymując seks oralny bez zabezpieczenia z zarażonym partnerem płci męskiej lub żeńskiej, co może również wiązać się z nieco zmniejszonym ryzykiem, jeśli stosuje się barierowe środki antykoncepcyjne. Doustne środki antykoncepcyjne, takie jak pigułki antykoncepcyjne, nie zmniejszają ryzyka zarażenia się opryszczką narządów płciowych.
Drugim ważnym czynnikiem, który może zwiększać ryzyko wystąpienia opryszczki narządów płciowych u mężczyzn, są rozwiązłe zachowania seksualne. Osoby, które mają wielu partnerów przez krótki czas, mogą nie zdawać sobie sprawy, że mają opryszczkę, co sprawia, że częściej angażują się w niezabezpieczoną aktywność seksualną, stając się w ten sposób kanałem dla infekcji. Co więcej, ci, którzy uprawiają przypadkowy seks, mogą być mniej skłonni do zadawania pytań o historię seksualną, przez co mogą nie zdawać sobie sprawy, że narażają się na infekcję. Jednym z najlepszych sposobów zmniejszenia ryzyka zarażenia się opryszczką narządów płciowych jest powstrzymanie się od aktywności seksualnej, chyba że oboje partnerzy są monogamistami i zostali przebadani pod kątem choroby.
Według badań naukowych pewne dodatkowe czynniki mogą również zwiększać ryzyko wystąpienia opryszczki narządów płciowych u mężczyzn. Młodzi mężczyźni są generalnie bardziej narażeni na zarażenie się tą chorobą niż starsi mężczyźni, a osoby z niższych klas społeczno-ekonomicznych mogą być również narażone na wyższe ryzyko w niektórych regionach. Osoby niewykształcone w zakresie choroby i metod zapobiegania mogą również mieć nieco większe ryzyko, ponieważ mogą nie być w stanie rozpoznać objawów lub wiedzieć o środkach ostrożności. Mężczyźni z chorobami autoimmunologicznymi mogą mieć większe ryzyko, ponieważ ich system może być mniej zdolny do zwalczenia choroby, jeśli zostanie napotkany. Wreszcie, dzieci płci męskiej mogą zarazić się chorobą podczas porodu, jeśli matka ma opryszczkę narządów płciowych.