Barwnik rozpuszczalnikowy to rodzaj barwnika, który rozpuszcza się w rozpuszczalnikach organicznych, tworząc roztwór. Zdolność do mieszania z rozpuszczalnikami wynika z niepolarnego charakteru barwników chemicznych. Ta klasa barwników jest stosowana w wielu produktach, w tym w tuszu, tworzywach sztucznych i żywicach. W klasie barwników rozpuszczalnikowych istnieją inne rodzaje barwników, które odnoszą się do określonych kolorów, takich jak czerwony lub żółty oraz zielony lub niebieski.
Substancje chemiczne, które łatwo rozpuszczają się w innych chemikaliach i tworzą roztwór, nazywane są rozpuszczalnikami. Nie można ich jednak rozpuścić w wodzie. Barwniki te są całkowicie rozpuszczalne w rozpuszczalnikach organicznych, co oznacza, że nie tworzą oddzielnej warstwy ani pozostałości. Zdolność barwnika do całkowitego rozpuszczenia jest ważna dla uzyskania jednolitego koloru.
W przeciwieństwie do innych barwników, barwniki rozpuszczalnikowe nie ulegają łatwo jonizacji. Jonizacja odnosi się do zdolności związku do zmiany polarności poprzez zyskanie lub utratę elektronu z innego związku. Ta funkcja powoduje, że barwniki rozpuszczalnikowe nie rozpuszczają się w wodzie, substancji silnie polarnej. Ta klasa barwników składa się zwykle z aromatycznych, kolorowych związków, które łatwo się rozpuszczają. System nazewnictwa tych barwników wykorzystuje indeks koloru, zgodnie z systemem klasyfikacji: rozpuszczalnik + kolor + numer; rozpuszczalnik niebieski 35. Ten system jest oparty wyłącznie na kolorze, a nie na chemikaliach użytych w każdym z różnych barwników.
Aktywność chemiczna tych barwników jest ważna, ponieważ mogą one rozpuszczać się w niepolarnych chemikaliach. Powszechnymi związkami niepolarnymi są oleje, tłuszcze i paliwa. Barwniki rozpuszczalnikowe są szeroko stosowane do barwienia tworzyw sztucznych. Inne zastosowania obejmują żywice barwiące, bejce do drewna i woski. Kolory w tuszach do pisaków, świecach i tuszach drukarskich są wykonane z tych kolorowych barwników.
Istnieją naukowe zastosowania tych barwników, ponieważ są one stosowane w roztworach barwiących różne struktury znajdujące się w komórkach. Plamy te znajdują zastosowanie zarówno w badaniach naukowych, jak i diagnostyce medycznej. Barwniki można nawet dostosować do określonych procesów.
Barwniki rozpuszczalnikowe w kolorze żółtym i czerwonym są również znane jako barwniki azowe. Są one syntetyczne i zawierają azot podwójnie związany z innym azotem. Jest to znane jako grupa azowa. Aż 70 procent wszystkich barwników tekstylnych i spożywczych to barwniki azowe.
Barwniki rozpuszczalnikowe zielony i niebieski są powszechnie znane jako barwniki antrachinonowe. Antrachinony to związki chemiczne o strukturze molekularnej zawierające 14 atomów węgla, osiem wodorów i dwa tlenki. Poprzez dodanie do podstawowej struktury grupy aminowej grupy hydroksylowej powstaje szereg kolorów.