W większości firm za rekrutację nowych pracowników, tworzenie pakietów świadczeń, prowadzenie i rozwijanie inicjatyw szkoleniowych oraz pracę z niezadowolonymi pracownikami odpowiadają działy kadr. Profesjonaliści w tej dziedzinie mają również tendencję do negocjowania z pracownikami w kwestiach takich jak wynagrodzenie i polityka behawioralna. Jedną z głównych cech nowoczesnego zarządzania zasobami ludzkimi (HR) jest to, że profesjonaliści w tej dziedzinie stawiają sobie za główny cel tworzenie pozytywnego środowiska pracy, w którym pracownicy czują się zachęceni do poświęcenia się swojej pracy. Jednym ze sposobów, w jaki robią to współcześni specjaliści ds. zarządzania zasobami ludzkimi, jest egzekwowanie surowych zasad dotyczących zachowania wśród pracowników. Na przykład wszyscy pracownicy mogą przechodzić ciągłe szkolenie w zakresie zasobów ludzkich, podczas którego uczą się języka i działań, które są akceptowalne, a nawet zachęcane, w przeciwieństwie do sposobów zachowania, które mogą prowadzić do negatywnego miejsca pracy.
Inną cechą nowoczesnego zarządzania zasobami ludzkimi jest to, że profesjonaliści zachęcają pracowników do rozwoju zawodowego i pomagają im w osiąganiu celów. Na przykład firmy często mają zasady, które umożliwiają wszystkim pracownikom przedstawianie sugestii dotyczących sposobu, w jaki ich zdaniem można ulepszyć operacje. Specjaliści ds. zasobów ludzkich mogą opracować platformy, których pracownicy będą mogli używać do wyrażania swoich myśli i pomysłów. Podobnie, jeśli pracownicy czują, że są ignorowani przez przełożonych lub są traktowani niesprawiedliwie, mogą porozmawiać o tych problemach ze specjalistami ds. zasobów ludzkich.
W proces rekrutacji często angażują się również współcześni specjaliści zarządzania zasobami ludzkimi. Procesy rekrutacyjne różnią się w zależności od firmy i wakatów, chociaż często zdarza się, że specjaliści ds. zasobów ludzkich sortują aplikacje i życiorysy oraz wybierają te dokumenty, które pokazują, że wymagania dotyczące stanowiska, takie jak odpowiedni poziom doświadczenia i przygotowanie akademickie, zostały spełnione. Często zdarza się również, że kandydaci do pracy przeprowadzają rozmowy kwalifikacyjne ze specjalistami ds. zasobów ludzkich, zanim spotkają się z menedżerami lub przełożonymi.
Wielu współczesnych specjalistów ds. zarządzania zasobami ludzkimi przeprowadza również testy kandydatów do pracy. Mogą to być testy osobowości lub testy etyczne, które pozwalają specjalistom ds. zasobów ludzkich zdecydować, czy kandydaci szanują w miejscu pracy. Mogą również zarządzać testami pośrednictwa pracy. Dzięki tym ocenom pracownicy działu zasobów ludzkich mogą dowiedzieć się, czy kandydaci do pracy mają odpowiednie umiejętności, wiedzę i cechy charakteru, aby objąć określone stanowiska.
Specjaliści w zakresie nowoczesnego zarządzania zasobami ludzkimi są również odpowiedzialni za motywowanie pracowników do robienia wszystkiego, co w ich mocy. Niektórzy pracownicy działu kadr mogą przydzielać pracownikom materiały do czytania, które pomagają im zrozumieć znaczenie ich ról. Często zdarza się również, że specjaliści ds. zasobów ludzkich przyprowadzają mówców motywacyjnych lub angażują pracowników w ćwiczenia grupowe, które podkreślają znaczenie pracy zespołowej i dynamiki grupy.