Cechy charakterystyczne wydatków studenckich obejmują zazwyczaj większe wydatki na żywność, rozrywkę, urządzenia elektroniczne i produkty do higieny osobistej. Wydatki nastolatków często obejmują gotówkę wydaną na ubrania, muzykę, filmy i gry wideo. Podczas gdy wielu studentów wydaje pieniądze na te same przedmioty, ich wydatki są często większe w przypadku tej kategorii studentów.
Nastolatki zwykle mają dostęp do jedzenia w domu, więc większość ich wydatków koncentruje się na rozrywce i odzieży. Lata nastoletnie to presja społeczna związana z dopasowywaniem się do rówieśników i zachowaniem określonego wizerunku. Noszenie odpowiedniej markowej odzieży i butów oraz podążanie za najnowszymi trendami mody to duża część kreowania i utrwalania tego wizerunku. Wydatki nastolatków często obejmują również zakup gier wideo i muzyki. Te elementy są powszechnymi składnikami działań społecznych i interakcji wśród nastolatków.
Wydatki studenckie wśród studentów są nieco inne. Odzież i rozrywka to duże wydatki dla tej grupy. Jedzenie jest jednak jednym z największych wydatków studentów. Nawet w sytuacjach, gdy posiłki są dostarczane w akademikach, wielu studentów wydaje pieniądze na przekąski, alkohol i inne napoje. Regularne spotkania z przyjaciółmi w kawiarniach, barach i restauracjach zwiększają wydatki studentów na jedzenie i napoje.
Wzorce wydatków studentów college’u obejmują również zakupy sprzętu technologicznego i gadżetów elektronicznych. Te elementy są czasami potrzebne do ukończenia zajęć na uczelni. Student może kupić komputer i drukarkę, aby na przykład pisać prace na swoje zajęcia. Inne popularne wśród studentów przedmioty, takie jak drogie telefony komórkowe i czytniki e-booków, mogą być bardziej luksusem niż potrzebą.
Wydatki studenckie wśród studentów zazwyczaj obejmują również miesięczne opłaty za usługi. Jednym z przykładów jest płacenie za połączenie internetowe. Usługa telefonii komórkowej z wiadomościami tekstowymi i dostępem do Internetu jest częstym wydatkiem studentów. Niektórzy studenci płacą również za telewizję kablową i subskrypcje online na filmy.
Porady dotyczące odpowiedzialnych wydatków studenckich zazwyczaj obejmują tworzenie i przestrzeganie miesięcznego budżetu oraz koncentrowanie się na oszczędzaniu pieniędzy, co nie jest powszechną praktyką wśród studentów. Nastolatkowie zwykle wydają pieniądze, które otrzymali od rodziców lub dochody z pracy w niepełnym wymiarze godzin. Studenci college’u czasami pracują oprócz uczęszczania na zajęcia, ale mogą również mieć dostęp do pożyczek studenckich i stypendiów. Brak praktyk budżetowych wśród studentów często prowadzi do wykorzystywania kart kredytowych na wydatki takie jak jedzenie i odzież.