Kod autoryzacyjny to numer wygenerowany przez bank lub instytucję finansową, który wskazuje na pomyślny transfer środków z rachunku za pośrednictwem specjalnie upoważnionej osoby. Termin ten jest często używany w połączeniu z kartami kredytowymi, wskazując, że procesor kart kredytowych lub bank wydający zatwierdził kredyt lub transfer środków, którego posiadacz karty chce dokonać. Można go również użyć w szerszym znaczeniu, aby porozmawiać o tym, w jaki sposób upoważnione osoby korzystają z zarządzanego konta w odniesieniu do dokonywania inwestycji w imieniu posiadacza konta.
Kiedy dana osoba próbuje użyć karty kredytowej do dokonania zakupu, podejmuje się kilka kroków w celu rozstrzygnięcia transakcji. Numer karty kredytowej jest przekazywany do firmy obsługującej karty kredytowe lub do banku wydającego, w zależności od indywidualnych okoliczności. Zapytana instytucja sprawdza następnie, czy są dostępne środki na pokrycie zakupu. Jeśli są wystarczające środki, kod autoryzacyjny jest przesyłany z powrotem do sprzedawcy, który przechowuje go w celu późniejszego rozwiązania.
Po otrzymaniu autoryzacji bank wydający powiązany z kartą kredytową dokonuje wstępnej autoryzacji na karcie, skutecznie rezerwując środki, ale jeszcze nie obciążając klienta. Pod koniec dnia roboczego lub w innym momencie sprzedawca, od którego dokonano zakupu, rozwiąże swoje rachunki i złoży formalną prośbę o przelew środków z instytucji. To w tym momencie środki są faktycznie transferowane, a kod autoryzacyjny służy jako rodzaj metody śledzenia transakcji.
Jeśli w momencie zakupu nie ma wystarczających środków, zostanie wydany negatywny kod autoryzacyjny. Podobnie, jeśli z jakiegoś powodu pojawi się problem z kodem autoryzacyjnym, gdy sprzedawca próbuje zażądać wpłaty, może zostać wystawione obciążenie zwrotne. Obciążenie zwrotne to odrzucenie środków z banku wydającego. Klienci mogą zażądać obciążenia zwrotnego, jeśli chcą zatrzymać wypłatę środków.
W instytucjach finansowych oraz w niektórych szczególnych sytuacjach kod autoryzacyjny może odnosić się do specjalnego numeru, który jest nadawany osobie, która ma dostęp do zarządzanego konta w celu inwestycji. Osoby te są odpowiedzialne za dokonywanie inwestycji w imieniu właściciela konta. Kod autoryzacyjny służy jako zabezpieczenie transakcji. Użyty w ten sposób kod pomaga śledzić, kto dokonuje zakupów i pomaga w księgowości, księgowości i ogólnej przejrzystości.