Fleksja i derywacja to dwa podstawowe elementy morfologii języka angielskiego. Fleksja odnosi się do wzorców struktur słownych i wyprowadzania do stworzonych słów o nowym znaczeniu. Angielski ma zarówno regularną, jak i nieregularną morfologię. Obejmuje zaimki, rzeczowniki, czasowniki i przymiotniki we wszystkich ich formach.
Morfologia to nauka o wewnętrznej strukturze słowa. Słowo morfologia nie jest bezpośrednio związane ze słowem morf, jak in to change, ale pochodzi od słowa morfem. Morfem jest najbardziej podstawową, ale znaczącą jednostką w języku angielskim. Morfemy mogą być wolne lub powiązane.
Wolny morfem to taki, który ma znaczenie, jeśli pozostawi się go samemu sobie. Na przykład „kot” jest wolnym morfemem, podobnie jak „a” i „jagoda”. Morfemy związane to słowa lub jednostki, które same w sobie nie mają znaczenia. Na przykład „cran” i „sume” są morfemami związanymi i muszą być połączone z innym morfemem, aby uzyskać coś znaczącego, takiego jak „żurawina” i „resume”.
Fleksja w angielskiej morfologii jest używana do wyrażania różnych kategorii gramatycznych, nawet klas, przy użyciu tego samego słowa podstawowego. W przypadku rzeczowników oznacza to liczbę i dzierżawę. W przypadku czasowników oznacza to czasy takie jak trzecioosobowa liczba pojedyncza, przeszły, teraźniejszy-ciągły i doskonały. Fleksja przymiotników służy do wskazania form porównawczych i najwyższych.
Elementy morfologii angielskiej zmieniały się z biegiem czasu. Na przykład rzeczowniki, czasowniki i przymiotniki utraciły swoją odmianę płci. Staroangielskie czasowniki zostały również podzielone na silne i słabe czasowniki, którymi już nie są. Rzeczowniki również straciły swoje powiązania z funkcją zdania, taką jak celownik i biernik. Te obecnie nieobecne formy stawiają angielski na równi z językami europejskimi, takimi jak niemiecki.
Wyprowadzenie w angielskiej morfologii jest podobne do fuzji Noama Chomsky’ego. Chomsky zdefiniował łączenie jako umieszczenie dwóch słów obok siebie w celu utworzenia nowej etykiety lub znaczenia, takiego jak „silnik parowy” lub „gorąca czekolada”. Istnieją różne sposoby używania angielskich słów do tworzenia nowych znaczeń. Dwa słowa mogą być łączone w tak zwane składanie, można je łączyć w jedno, aby tworzyć połączenia lub zmieniać ich klasę podczas konwersji.
Proste związki łączą dwa słowa, tworząc coś nowego. Na przykład połączenie nieba i nurkowania tworzy „skok spadochronowy” lub naczynie i zmywarkę razem tworzą „zmywarkę”. Dowolną kombinację rzeczowników, czasowników i przymiotników można połączyć, tworząc nowe słowa, takie jak „wieśniak” i „szach-mat”.
Mieszanki, w morfologii angielskiej, odnoszą się do kombinacji dwóch słów, w których usunięto elementy jednego lub obu słów. To jest skrócenie słowa, aby uczynić coś łatwiejszym do opanowania. Przykłady łączenia obejmują pocztę elektroniczną plus, aby utworzyć „e-mail” i sieć plus dziennik, aby utworzyć „blog”.
Konwersje zmieniają słowo z jednej klasy gramatycznej na inną. Na przykład zamienia rzeczownik jak papier w czasownik „na papier”. Rzeczowniki, przymiotniki i czasowniki są teoretycznie wymienne w języku angielskim. Daje to pisarzom możliwości twórcze, których nie ma wiele języków, ale to nie znaczy, że będą akceptowane jako standardowy angielski.