Wiele korzyści zdrowotnych jagód sprawiło, że są one określane mianem jednego z superfoods na świecie. Jagody są bogate w błonnik i witaminy, a także niskokaloryczne. Znane są również ze swoich korzystnych właściwości przeciwutleniających. Niektóre przykłady układów organizmu, które okazały się korzystne, obejmują ogólny stan zdrowia serca, skuteczne trawienie i czynność dróg moczowych. Ostatnie badania sugerują, że jagody mogą również potencjalnie zapobiegać wielu innym problemom zdrowotnym, takim jak wysoki poziom cholesterolu i choroba Alzheimera.
Borówki pochodzą z krzewu należącego do rodzaju Vaccinium z rodziny wrzosowatych czyli Ericaceae. Jedną z korzyści zdrowotnych jagód jest to, że zawierają różne mikroelementy, które są uważane za niezbędne dla ludzkiego organizmu. Jagody są bogate w witaminy C i E, które są również uważane za przeciwutleniacze. Jagody zawierają również mineralny mangan w diecie, który ma kilka zgłoszonych korzyści, w tym promowanie zdrowia kości i nerwów. Są źródłem rozpuszczalnego i nierozpuszczalnego błonnika, który wspomaga trawienie. Dobry wybór niskokaloryczny, jedna filiżanka (145 gramów) jagód zawiera tylko około 80 kalorii.
Oprócz wysokiej wartości odżywczej jagody znane są również z korzystnych przeciwutleniaczy. Zawierają antocyjany, pigmenty, które nadają niektórym jagodom ich ciemne odcienie. Uważa się, że właściwości przeciwutleniające antocyjanów w jagodach zwalczają wolne rodniki, które prowadzą do dolegliwości, takich jak choroby serca i niektóre rodzaje nowotworów. Uważa się również, że pomagają zachować wzrok i chronić zdrowie oczu.
Niedawne badanie, w którym badani spożywali sok z jagód, sugeruje, że antocyjany w jagodach mogą również zwalczać utratę pamięci, a także inne objawy choroby Alzheimera u niektórych osób starszych. Dodatkowe badania dotyczące korzyści zdrowotnych jagód wykazały, że mogą one również obniżać poziom cholesterolu i wysokie ciśnienie krwi. Inny przeciwutleniacz w jagodach, zwany epikatechiną, ma działanie medyczne podobne do działania żurawiny, która, jak wykazano, wspomaga zdrowie dróg moczowych.
Jagody są produkowane w całej Ameryce Północnej i Południowej, a także w niektórych częściach Europy i Azji. Aby zmaksymalizować korzyści zdrowotne jagód, większość dietetyków zaleca spożywanie ich między majem a październikiem, kiedy jagody uprawiane w Ameryce Północnej są u szczytu sezonu. Zarówno świeże, jak i mrożone jagody generalnie mają te same korzyści zdrowotne. Mniej informacji jest jednak dostępnych na temat skuteczności właściwości jagód, gdy są one składnikami przetworzonej żywności.