Ekstrakt z małży, który jest powszechnie używany do tworzenia suplementów diety, pochodzi z rodzaju małży zwanego małżem perna canaliculus, zwanym również małżem zielonowargowym. Ten rodzaj małży, występujący w Nowej Zelandii, wytwarza ekstrakt, który jest najczęściej chwalony za swoje właściwości przeciwzapalne. Jest z powodzeniem stosowany w łagodzeniu objawów różnych chorób zapalnych. Kolejną potencjalną korzyścią ekstraktu jest leczenie i możliwe zapobieganie chorobom serca. Niektóre badania sugerują, że może mieć działanie przeciwstarzeniowe, a także może pomóc osobom zwalczać infekcje i szybciej leczyć.
Małże zielonowargowe zawierają silny kwas tłuszczowy omega-3 zwany kwasem eikozatetraenowym (ETA). Ten szczególny kwas omega-3 ma bardzo skuteczne właściwości przeciwzapalne. W związku z tym ekstrakt z małża zielonowargiego jest z powodzeniem stosowany w leczeniu bolesnych stanów zapalnych, takich jak choroba zwyrodnieniowa stawów, reumatoidalne zapalenie stawów i zapalenie kaletki. Ekstrakt był również skuteczny w łagodzeniu objawów zesztywniającego zapalenia stawów kręgosłupa i boreliozy.
Kwas omega-3 zawarty w ekstrakcie, ze względu na korzyści zdrowotne dla serca, może być również pomocny w zapobieganiu lub leczeniu chorób serca. Badania wykazały, że osoby, które regularnie przyjmują ekstrakt z małża zielonego, mają zmniejszoną częstość występowania chorób serca. Występowanie chorób serca zmniejsza się jeszcze bardziej, jeśli dana osoba przestrzega również zdrowej diety i programu ćwiczeń.
Niektóre rodzaje węglowodanów złożonych, zwane glikozaminoglikanami (znane również jako mukopolisacharydy) są również obecne w ekstrakcie z małży zielonowargowych. Wykazano, że glikozoaminoglikany, a w szczególności chondroityna i glukozamina, pomagają organizmowi w naprawie uszkodzonych lub degradujących się stawów. Ekstrakt był konsekwentnie stosowany do pomocy pacjentom cierpiącym na urazy stawów i wykazano, że łagodzi ból spowodowany zwyrodnieniem stawów.
Jeśli ekstrakt z małży jest zbierany i przygotowywany w sposób, który zachowuje większość naturalnie występujących składników odżywczych, niektóre badania sugerują, że może on mieć działanie przeciwstarzeniowe. Takie korzyści obejmują silniejsze kości i zęby, silny układ odpornościowy i lepsze funkcjonowanie komórek nerwowych. Wynika to przede wszystkim z faktu, że mukopolisacharydy znajdujące się w ekstrakcie odgrywają rolę w regulowaniu metabolizmu i wzrostu człowieka. Kwasy omega-3 znajdujące się w ekstrakcie również promują zdrowe włosy, skórę i paznokcie, prawdopodobnie nadając osobie młodszy wygląd.
Osoby, które mają jakikolwiek rodzaj alergii na owoce morza lub jod, nie powinny przyjmować ekstraktu ze względu na wysokie ryzyko niebezpiecznej reakcji alergicznej. W przeciwnym razie nic nie wskazuje na to, że ekstrakt ma jakiekolwiek niebezpieczne lub poważne skutki uboczne. Niektóre osoby mogą odczuwać dyskomfort żołądkowo-jelitowy, taki jak nadmierne gazy lub biegunka po spożyciu ekstraktu z małży. Stwierdzono, że spożywanie ekstraktu z jedzeniem zmniejsza takie nieprzyjemne skutki uboczne u większości osób.