Chociaż zakup domu wydaje się prostym procesem, transakcja może być bardzo dezorientująca dla nabywców domu. Jednym z najczęściej niezrozumiałych kosztów związanych z zamknięciem transakcji dotyczącej nieruchomości są koszty depozytu. Koszty Escrow to opłaty pobierane przez posiadacza rachunku Escrow, który finalizuje transakcję w imieniu kupującego i sprzedającego. Podobnie jak w przypadku każdej innej firmy, posiadacze depozytów muszą pobierać opłaty za świadczone usługi i osiągać zyski. Koszty escrow są zazwyczaj płacone przez kupującego przy zamknięciu i zwykle obejmują opłaty za utworzenie rachunku, przechowywanie dokumentów sprzedaży i zamknięcie rachunku escrow. Opłaty za te usługi różnią się w zależności od firmy depozytowej i obszaru.
Ogólnie rzecz biorąc, „escrow” odnosi się do posiadania pieniędzy przez stronę trzecią w imieniu pozostałych dwóch stron bezpośrednio zaangażowanych w dokonanie transakcji. W nieruchomościach pieniądze na zakup nieruchomości są często trzymane na rachunku powierniczym, podczas gdy dom jest sprawdzany lub spełniane są inne warunki sprzedaży. Kupujący wpłaca pieniądze na rachunek powierniczy, aby pokazać sprzedającemu, że jest w stanie dokonać płatności. Następnie, po spełnieniu warunków sprzedaży, posiadacz depozytu przekazuje płatność sprzedającemu nieruchomość. Jeśli warunki sprzedaży nie zostaną spełnione, pieniądze wracają do kupującego. W ten sposób rachunki escrow służą jako ochrona zarówno dla kupującego, jak i sprzedającego.
Zazwyczaj posiadacz rachunku depozytowego zapewnia wszystkim stronom minimalny harmonogram opłat, który pozwala na dodatkowe opłaty w oparciu o warunki transakcji. Czasami zostaną naliczone dodatkowe opłaty, w zależności od okoliczności transakcji. Agent escrow powinien być w stanie przedstawić nabywcom domów oszacowanie kosztów escrow, a także opłat pobieranych przez inne strony, takie jak pożyczkodawcy i firmy ubezpieczeniowe. Kalkulatory Escrow są również dostępne online dla kupujących, aby mogli oszacować opłaty, aby mogli wcześniej zaplanować budżet.
Koszty Escrow są często mylone z kosztami zamknięcia, ponieważ większość tych opłat jest uiszczana po zakończeniu lub zamknięciu transakcji. Jednak koszty zamknięcia zazwyczaj obejmują wszystkie opłaty poniesione w związku z zakończeniem transakcji dotyczącej nieruchomości. Ogólnie rzecz biorąc, koszty zamknięcia domu wynoszą około dwóch do czterech procent ceny zakupu. Koszty zamknięcia obejmują koszty escrow, a także opłaty za obsługę prawną, kontrole, pożyczki, ubezpieczenie tytułu własności oraz podatki.